С Морисом на руках Лиза вернулась в квартиру и тщательно заперлась на все замки, словно рыжий мог попытаться проникнуть в ее жилище. От слабости она еле держалась на ногах. Сил хватило лишь на то, чтобы дойти до кровати и, не раздеваясь, прилечь. Проваливаясь в сон, Лиза еще успела подумать, что как хорошо, что завтра выходной, потому что не хотелось пропускать вновь занятия – на этот раз уже из-за недомогания. Морис свернулся рядом в теплый клубок, положил мягкую лапу ей на плечо, будто желая обнять, и затянул свою песенку.
Ей вновь приснился Рон. Он ждал ее во дворе – в куртке нараспашку, без головного убора и шарфа. Лиза спустилась с крыльца, и мужчина протянул ей руку. Молча улыбнувшись, Рон приобнял ее и закружил в медленном вальсе, а вокруг падали снежинки. И, казалось, никого в этом мире не осталось, кроме них. Ветер стих, а все звуки растворились в снежной ночи. Только гулко стучали их сердца. Чувствуя на себе взгляд мужчины, Лиза подняла лицо и внезапно обнаружила, что держит ее в объятиях вовсе не Рон, а писатель Дэн Весенин. Его серые глаза на фоне черного неба казались темными, как свинец. Не отрываясь, он смотрел на ее губы. И Лиза неожиданно для себя первая потянулась к нему с поцелуем. Дэн ответил и обнял ее так крепко, словно никого важнее для него на всем белом свете не было. Лиза утонула в его объятиях. А со стороны на их танец смотрел, сверкая голубыми глазами, кот Морис.
8
К обеду снег растаял и превратился в болотистую жижу, которая отлетала от колес, заляпывала не только бока машины, но и лобовое стекло. «Дворники» мельтешили, не столько очищая стекло, сколько раздражая. Дэн напряженно всматривался в тонувшую в тумане дорогу, боясь пропустить нужный указатель. Настроение было под стать погоде: хмурое, серое и беспросветное. Он уже жалел о том, что ляпнул вчера Лизе о том, что Рон ее любил. Сказал и осекся, понимая, что своими словами только разбередил девушке душу и встревожил. Всю бессонную ночь он корил себя за эти слова. И не только потому, что дал ей ложную надежду, а оттого, что не знал, как теперь уберечь ее от страшной новости. Что ей сказать? И вправе ли он рассказывать ей о своем открытии? Он так и не перезвонил Лизе, хоть и видел на телефоне ее пропущенные звонки. Но не только потому, что не знал, как сказать ей о вчерашнем открытии, сколько потому, что решил подтвердить или опровергнуть его.
С раннего утра Дэн отправился по оставшимся московским адресам, по которым проживали две другие погибшие девушки-гадалки. Одна из них «поскользнулась» на подоконнике во время мытья стекол, но позже нашелся свидетель того, как девушку кто-то столкнул в окно. Другую женщину убил уличный грабитель. Дэн все это знал от Ивасина. Но желал узнать, навещал ли ясновидящих незадолго до смерти некий мужчина, как было в случае Светланы Яблочкиной и жившей в подмосковном городе Альфии. Конечно, к гадалкам постоянно ходили клиенты, мужчины в том числе, но Дэна интересовал один конкретный, с очень запоминающейся внешностью.
С его талантом легко завязывать беседы и «раскручивать» на нужные ему темы собеседников (в данном случае – соседок погибших) ему удалось узнать, что незадолго до гибели к молодым женщинам действительно приходил некий мужчина. В одном случае это был не известный по описаниям Дэну молодой человек, а в другом соседка, как и в случае со Светланой Яблочкиной, по фотографии узнала Рона. Оставалось выяснить, с кем встречалась Альфия. Поэтому Дэн, не заезжая домой, отправился в Подмосковье.
Он не только собирался поговорить с соседями Альфии. Но и, раз уж так складывались обстоятельства, узнать что-то о погибших в пансионате подростках. Еще из ночного разговора с Ивасиным выяснилось, что дом, который описала Лиза, тоже находится в Подмосковье, в городке, располагающемся неподалеку от того, в который направлялся Дэн. Простое ли это совпадение? Новостей о Дине больше не было. И это лишь усугубляло мрачность настроения. Дэн уже и не помнил, когда у него бывали такие паршивые дни. Словно желая его добить, ему еще позвонил редактор Петрухин и, срываясь от гнева на визг, проорал, что теперь закроет Весенину все ходы на телевидении. Чтобы об экранизациях он отныне даже не мечтал! А все из-за того, что Дэн «слил» его контакты полиции в связи с исчезновением Дины и у Петрухина тоже брали показания.
– А чего ты так нервничаешь, если ни при чем? – удивительно спокойно спросил Дэн. Петрухин взвизгнул, захлебнулся истеричными проклятиями в адрес «пронырливых графоманов» и отключил вызов. Когда Дэн ему перезвонил, выяснилось, что редактор заблокировал его номер.
– Ну что ж, этим ты подтвердил, что все тут нечисто, – пробормотал Дэн и швырнул телефон на пассажирское сиденье рядом с собой. Положа руку на сердце, ему было уже совсем не до сценариев и грез о большом кино. Дина пропала, и Дэн чувствовал вину за то, что втянул ее в эту историю. Лиза, возможно, тоже в опасности. Рон знал о ее способностях. Какие у парня были планы на девушку? Наметил ли ее в жертву, как погибших еще до знакомства с ней гадалок, или их знакомство оказалось случайностью? Дэну хотелось думать, что случайностью: Светлана Яблочкина проживала неподалеку от университета. Возможно, Рон ехал в тот день к ней и увидел в автобусе Лизу. Конечно, то, что мужчина навещал несчастных женщин перед смертью, не означает, что их убийца – он. Но слишком уж подозрительными выглядели его визиты к ним. Не гадать же к ним он ходил? А его внезапное исчезновение вполне можно расценить как то, что он почувствовал опасность. Что, если с Лизой ничего не случилось лишь потому, что Рон вынужден был исчезнуть? Или он действительно в нее влюбился и потому не тронул? А в нее можно влюбиться! Воображение тут же нарисовало Дэну Лизу – ее огромные и черные, как беззвездная ночь, глаза, сплетенные во множество косичек волосы, трогательную алмазную капельку пирсинга и бледные губы. Совсем юная, но не по годам взрослая. Немного наивная, необычная, особенная. Не похожая ни на кого другого. Живет мечтами и ожиданиями, закрылась в своей потере, как в раковине. Как сказать ей о таком открытии? Так, чтобы не напугать и не разбить ей еще больше сердце? Может, позвонить вечером Ивасину и спросить совета, как быть? Петр, конечно, по головке его не погладит, может, даже разорется, потому что Весенин лезет не в свое дело. Но поможет.
Задумавшись, Дэн чуть не пропустил нужный поворот. Пришлось резко перестраиваться. Сзади возмущенно посигналили, Дэн мигнул в качестве извинения фарами и прибавил скорости. Туман рассеялся, но пошел то ли дождь, то ли мокрый снег. Лобовое стекло мгновенно покрылось крупными кляксами. «Дворники» уже еле справлялись. В такую погоду только дома сидеть – с кружкой кофе и за компьютером. Работать или смотреть кино, а не играть в детектива. Дэн так и не решил, звонить ли ему Ивасину с признаниями в том, что он, несмотря на запреты, сунулся-таки туда, куда его не просят. Но как тут оставаться в стороне, если Динка пропала? Да и Лиза… Надо ей позвонить. Чтобы просто успокоить. Нехорошо он с ней поступил, оборвав разговор и не ответив на ее звонки. Он ей позвонит. Обязательно. Только чуть позже. После визита в дом, в котором жила раньше Альфия.
Он припарковал машину в уже знакомом ему дворе и вышел под снего-дождь с непокрытой головой. И пусть Марья Васильевна не видела посетителя Альфии, с которым девушка якобы ссорилась, – неважно. Есть другие жительницы. Но Марью Васильевну все же навестить стоит. Она ему поможет.
Однако, видимо, удача на сей раз отвернулась от Дэна, потому что Марьи Васильевны дома не оказалось. А другие соседки, которых он встретил во дворе (молодая мамочка, девушка с собакой и пожилая женщина с хозяйственной сумкой), о посетителях Альфии ничего не знали. Зато узнали его, и Дэну пришлось подписывать книги, тут же вынесенные ему поклонницей.
– Может, напоить вас чаем? У нас и домашние пирожки есть, – робко предложила молодая женщина. Ее пожилая мать засуетилась, заулыбалась гостеприимно, и Дэну ничего не оставалось, как согласиться. Тем более что время обеда уже давно прошло, а он даже не перекусил.
Хозяйки угощали его домашними пирогами, вареньем и шоколадными конфетами из коробки, открытой по такому случаю. Беседа шла на удивление легко, будто Дэн уже бывал раньше в гостях в этом доме. Старшую хозяйку, Ирину Петровну, волновало, чтобы гость не ушел от них голодным. Младшую, Татьяну, интересовала работа Дэна над новой книгой.
– Я только ее начал, – уклончиво отвечал он и все пытался перевести разговор с собственной персоны на Альфию. К сожалению, ни Татьяна, ни Ирина Петровна с соседкой знакомы почти не были. Правда, Татьяна припомнила, что года три назад приводила к гадалке свою подругу.
– И как, сбылось гадание? – поинтересовался Дэн.
– Ну, что-то… Да я и не знаю. Надо бы у Лены спросить! Ой, а можно я с вами сфотографируюсь? А то мне ведь не поверят…
И Дэн вынужден был фотографироваться с хозяйками, позировать и улыбаться.
– А вот этого мужчину вы у нее среди клиентов не видели? – После того как «фотосессия» закончилась, Дэн показал на телефоне изображение Рона.
– Нет, – ответила после долгой паузы, в которую рассматривала снимок, Татьяна. Ирина Петровна подтвердила, что никого похожего на этого мужчину в их подъезде не видела. Дэн украдкой бросил взгляд на часы: в гостях хорошо, тепло и вкусно, но у него еще не закончены дела. Надо съездить в соседний поселок, где находится описанный Лизой дом. И узнать хоть что-то о погибших подростках. То, что сегодня суббота и школа наверняка закрыта, он вспомнил слишком поздно. Но жительницы наверняка слышали о той трагедии.