– Спасибо, что остался со мной ночью.
– Ты уверена, что не оставляла окно открытым?
– Уж и не знаю. Может, и правда оставила, – сказала я.
– Здесь на причалах почти не случается краж, поэтому не думаю, что нам следует беспокоиться насчет грабителей.
– Ты, скорее всего, прав, – я сладко потянулась.
Мне, как и Алексу, хотелось как можно быстрее забыть об этой неприятности.
Он сжал мою руку, а потом встал.
– Мне надо закончить кое-какие дела, но я вернуть к пяти, и мы сможем пойти на Бал холостяков вместе.
Он опустился на колени и поцеловал меня, а я крепко обняла его.
– Тебе обязательно надо идти?
– К сожалению, да, – ответил он. – Но я буду думать о тебе каждую секунду, особенно теперь, когда я знаю, какая ты очаровательная, когда спишь.
Я улыбнулась и посмотрела ему вслед.
Ближе к вечеру Алекс вернулся с целым блюдом итальянских закусок из ресторана Серафины. Я прихватила французский багет и бутылку вина, и мы отправились на первый в моей жизни Бал холостяков на причале. Это, конечно, была просто вечеринка, но больше походила на обряд крещения, знаменующий факт моего вхождения в сообщество на Лодочной улице.
Мы вышли на причал вместе. На светящихся гирляндах качались бумажные китайские фонарики. Кто-то принес стереоаппаратуру, и из динамиков раздавались звуки джаза. Я чувствовала себя не в своей тарелке, как девица на выданье. Тем не менее соседи приветливо улыбались, кто-то передал мне бокал красного вина, я вежливо поблагодарила.
– О боже, – заворковала Наоми, увидев нас с Алексом. – Как замечательно, что вы пришли вместе!
– Джин, – обратилась она к своему мужу, – ты помнишь Алекса и нашу новую соседку, Аду?
Он кивнул с отсутствующим видом, а мы выложили наши дары на стол. Старичок выглядел усталым, и было заметно, что его мысли витают где-то далеко.
– Прямо как в старые добрые времена, – продолжала Наоми, беря меня за руку. – Мы когда-то тут славно веселились. Джазовый квартет, бар с напитками и все такое. Прекрасное было время…
Интересно, сложилась ли ее жизнь так, как она хотела? Она прожила долгую жизнь с мужем, и сын живет совсем рядом. Все это свидетельствовало о вполне счастливой жизни, но в то же время в ее глазах была заметна скрытая грусть, и мне хотелось знать ее причину.
– Значит, Лодочная улица в годы своего расцвета была веселым местом?