– Знаешь, что мы с тобой сделаем? Будем думать только о хорошем. Взгляни, к примеру, на эти пальчики, – указываю я на Руби. – Случалось тебе видеть более совершенную ножку, чем эта?
– Никогда, – улыбается Эми. – Это просто идеальная ножка.
– Или ручки, – говорю я как можно беспечнее. – Конечно, со временем ей потребуется маникюр, но ты только взгляни на эти чудесные длинные пальчики. Смотри, как она оттопыривает указательный.
– Такое чувство, что она сейчас начнет раздавать указания, – улыбается Эми.
– Ну да, – киваю я. – Она знает себе цену.
Тут я вспоминаю про подарок, который приберегла для малышки Руби. Достав из сумки пакет, я вручаю его Эми.
– Хочешь подержать девочку? – спрашивает она. Сестра кажется сегодня еще слабее, чем вчера. Щеки совсем ввалились, что придает лицу изможденный вид.
– С удовольствием, – беру я у нее запеленатую малышку. Сначала я немного нервничаю, но руки словно бы сами знают, как надо держать ребенка. Я наклоняюсь к щечке Руби. Девочка крепко спит, но как только я начинаю покачиваться в кресле, она просыпается и внимательно смотрит на меня ясными глазками.
– Привет, мисс Руби, – говорю я. – Это тетя Джун. Мы теперь часто будем вместе, так что привыкай ко мне.
Эми разворачивает оберточную бумагу и достает оттуда книжку. «Баю-баюшки, луна».
– Так ты не забыла, – улыбается она мне.
– Это была единственная книжка, после чтения которой ты спокойно засыпала по вечерам, – говорю я.
– Помнишь, как мы искали на каждой странице мышку?
– Ты обожала это занятие, – смеюсь я. – Да и я тоже.
– Почитай это девочке, Джун, – просит Эми, передавая мне книжку. – Как читала мне в детстве.
Я осторожно перекладываю малышку так, чтобы видеть страницы, и начинаю читать своей обожаемой племяннице ее первую сказку.
– «В большой зеленой комнате…»
Эми не скрывает слез, а вот я старательно отворачиваюсь, чтобы она не заметила моих.
Две недели спустя, когда мы с Гэвином едем в больницу, звонит мой мобильный.
– Эми больше нет, – рыдает в трубку мама.