Кольцо? Только и всего?! Дышать сразу же стало легче, и руки дрожать почти перестали.
– Я верну! Нужно мне ее кольцо! Если хотите знать, я как раз и хотел его вернуть! Да если бы не я, оно бы вообще потерялось тогда. А я нашел и собирался отдать.
– Очень благородно с вашей стороны. – Никопольский придвинул кипу документов поближе к себе. Наверное, это хороший знак. – И весьма предусмотрительно. Думаю, нам удастся прийти к единому знаменателю. Значит, мы поступим так, – он хлопнул ладонями по столу, и пирамида из пустых коробок угрожающе зашаталась. – Вы вернете мне кольцо.
– Верну. – Леший энергично закивал.
– А завтра утром я жду вас в аэропорту. Возьмите с собой только самое необходимое. Все остальное вы получите в точке сбора команды.
Загрохотало и загремело… Это летели в тартарары все мечты Лешего и контракт с центральным каналом. А еще подписки, лайки и денежки за рекламу. Вот и закончился фарт…
Проклятое колечко он отдавал Никопольскому едва ли не со слезами на глазах. Жалко было не колечка, жалко было своей такой грандиозной, но так и не сбывшейся мечты.
Леший напился, как только Никопольский свалил. Заливал коллекционным виски свое великое горе. Заливал весь вечер и всю ночь, а под утро заснул мертвецким сном. Во сне ему снились софиты и фанаты, а рыжая Анжелика бежала за ним на своих высоченных каблуках и просила оставить автограф, вот прямо на груди и оставить! Это был прекрасный сон, но, как и все прекрасное, он очень быстро закончился.
В дверь звонили долго и настойчиво. И звонок набатом отдавался у Лешего в голове. Пришлось вставать и ползти в прихожую.
На пороге стоял Никопольский, свежий и цветущий, как майская роза. И галстук у него был такого ядовито-зеленого цвета, что Лешего затошнило. Он едва успел добежать до ванны. Хотелось умереть! Умереть самому и убить Никопольского. А если повезет, еще и рыжую бестию. Еще хотелось пивка. Ледяного, с испариной пивка…
В кухне вместо пивка его ждали бутылка минералки и аспирин. Ну и Никопольский тоже ждал, никуда не собирался уходить.
– Вы зря злоупотребили алкоголем, – сказал он поучительно. – Вам предстоит долгая дорога, а вы, мягко скажем, не в форме.
Он не в форме! О какой форме речь, когда жизнь улетела в тартарары?! Но аспирин, пожалуй, стоит выпить, потому что голова болит невыносимо.
– У вас ровно час на сборы. Чтобы избежать недоразумений, я решил подстраховаться и подбросить вас к трапу самолета.
И ведь подбросил! Пускай не к трапу, но до аэропорта довез с ветерком и долго не уходил. Наверное, следил, чтобы Леший не сбежал. А куда бежать, когда сил нет и кругом враги?! Быстрее бы в самолет, поспать пару часов. Глядишь, и отпустит.
Разумеется, на билет бизнес-класса этот жмот в галстуке денежек пожалел, пришлось ютиться в экономе. Благо терпеть невыносимые страдания довелось недолго, сразу после взлета Леший провалился в глубокий спасительный сон. Проспал до самой посадки, посадку бы тоже проспал, если бы не досужая стюардесса. Шея и спина затекли, но голова болеть почти перестала и даже начала кое-что соображать.
Леший был уже в здании аэропорта, когда позвонил Никопольский.
– Долетели? – спросил, не здороваясь.
– Кажется. – Леший повертел башкой, пытаясь хоть как-то сориентироваться. Но, оказывается, ориентироваться ему не было нужды. Никопольский обо всем позаботился за него. Лешему оставалось лишь выйти из здания аэропорта и найти водителя с табличкой с его фамилией.
Вышел, нашел. Водитель, худой и долговязый дядька, стоял у пыльного внедорожника и размахивал табличкой, как транспарантом. Вот же деревенщина…