С трибун доносятся ободряющие возгласы.
– Бобби, Ангел уже в канале. Если хочешь это сделать, то, пожалуй, не стоит тянуть резину.
– Ты дашь мне напоследок совет?
– Плыви как можно быстрее, ну и без лишних всплесков.
– Ладно, можешь готовить наличность.
Джонас с Дани проводят Бобби мимо недавно установленного заграждения к краю подпорной стенки:
– Ладно, на счет «три». Один… два… – (Толпа восторженно кричит «три», но кукла остается сидеть на стене, ее роботизированные руки цепляются за Джонаса.) – Бобби, в чем дело?
– Просто нервничаю. Можно повторить все сначала?
– Ладно. Давай еще раз. Один… два…
На счет «три» Джонас выпускает куклу, она ныряет в воду. Надувной жилет держит ее на поверхности. Под восторженные крики зрителей роботизированные конечности, дистанционно управляемые Мисти Уокер, начинают грести и отталкиваться, а тем временем проволока, прикрепленная к катушке на верхушке А-рамы, тащит куклу через бассейн, создавая полное впечатление, будто та реально плывет.
Толпа впадает в экстаз.
Мак включает рацию:
– Палуба вызывает базу. Бобби в воде. Дело за Ангелом.
Доктор Николс активирует нейроимплантат, стимулирующий обонятельный мозг Ангела.
Большая самка зависла на глубине семидесяти футов, прижавшись рылом к стальным воротам в канал, слегка отвисшие челюсти фильтруют морскую воду, пропуская ее через жабры. Ее голову украшает кроваво-красный прямоугольный шрам – все, что осталось от хирургического робота, сброшенного сразу же после того, как животное очнулось от наркоза.
Акула внезапно настораживается, ампулы Лоренцини нацеливаются на электрические импульсы Бобби Бейтмана, боковая линия регистрирует вибрации роботизированной куклы на поверхности бассейна, ноздри вдыхают искусственно генерируемый едкий запах.
Ангел покидает ворота и плывет в голубую лагуну, выступающий из воды спинной плавник извещает присутствующих о появлении звезды шоу.
Отчаянные вопли зрителей наполняют арену, когда Ангел, появившись в лагуне, направляется в сторону ничего не подозревающего пловца, барахтающегося где-то в центре бассейна.
Дани, укрывшаяся вместе с отцом за стеклопластиковым заграждением, кричит в микрофон:
– Бобби! Бобби! Выбирайся из воды! Тед, кто-нибудь! Бросьте ему трос!
ebooksa