Спускаясь по лестнице Стас и Гранада звонили или просто стучали в квартиры, предлагая уйти с ними. Многие соглашались и, торопливо собрав сумки с самым необходимым, присоединялись к потоку беженцев на лестнице. Так они набрали почти полсотни гражданских, в темноте слышались приглушенные всхлипы и горестные стоны тревоги и страха перед неизвестностью. Среди эвакуируемых оказалась и одноклассница Легата Ольга Иванцова. При встрече миловидное лицо школьной подруги осветилось искренней радостью. Она вся подалась навстречу Стасу.
Американский морпех тоже явно выделил из толпы беженцев бывшую одноклассницу напарника. Стаса заметил, что он как-то странно прижимается носом и губами к её шее, будто принюхивался или даже пытался лизнуть.
— Что ты делаешь? — с солдатской прямотой тихо спросил Легат по-английски.
— У-ум, запах женщины! — дурашливо промурлыкал в ответ женолюбивый янки. — Мне очень нравиться как она пахнет.
— Учти, она моя подруга, — предупредил Стас.
— Тщерт! — разочарованно выругался морпех, — Если бы сладкая герла не была твоя знакомая…я бы её съел…
Тем временем на улице перед подъездом собралась большая толпа голодных зомби. Определённо они не были тупыми манекенами с трухой в черепных коробках вместо мозгов, потому что догадались как перекрыть добыче путь из западни. С десяток особей уже пытались использовать в качестве тарана скамейку с детской площадки. А это кое о чём говорило.
Как быть? Оставаться на месте — означало утратить инициативу и скорей всего погибнуть: долго держать оборону в подъезде против многочисленной стаи очень сильных мутантов вряд ли получится. Но с другой стороны, там внизу не какие-нибудь отморозки-террористы или уголовники, а обычные люди, многих из которых он знает…
С большим усилием Стас оторвал свои мысли от соображений совести. Первый подстреленный им мутант начал уползать в кусты. Через две секунды пуля попала в голову другому прежнему знакомому. Остальные в толпе перед подъездом были столь охвачены жаждой крови и мяса, что даже не пытались разбежаться и укрыться. Стас слегка толкнул напарника:
— Давай замочим их всех. Они людоеды.
Гранада улыбнулся, довольный тем, что ему снова доверяют:
— Тогда, Иван, уступаю тебе право первой ночи.
Стас больше не колебался. Его руки стали тверды, как тогда, когда в последнюю свою командировку он подстрелил бегущего к ним через пустыню террориста-смертника с поясом шахида на теле. Петляя, словно заяц, бомбист приближался очень резво, готовясь подорвать собой их патрульный джип. Как мог хладнокровно Стас тогда навёл на него перекрестие прицела и выстрелил в живот. Тот игиловец на мгновение словно удивился, звук выстрела ещё не достиг его. Затем шлёпнулся навзничь, на спину. Его ноги барабанили по каменистой земле, но он уже был мёртв. Просто его тело ещё не знало об этом… Яркое как вспышка воспоминание или флэш-бэк помогло Стасу забыть, что перед ним знакомые ему люди. И он почувствовал, как в нём что-то стало меняться. Выйдя на охоту, он сам превращался в самую ужасную разновидность зверя из когда-либо ходивших по земле..
Да, теперь он сам стал хищником. Стас почувствовал, что сейчас ему уже тяжелее убить собаку, чем двуногого. Собственное тело больше не производило ни одного лишнего движения. Даже искалеченная рука перестала быть помехой. Встав в оптимальную стрелковую стойку, прищурив глаз, Легат придирчиво выбирал новую цель, и хладнокровно бил её. Снова и снова. Всё для того, чтобы когда они выйдут на улицу и поведут гражданских к машине, у них на пути оказалось как можно меньше тварей, одержимых лишь одним желанием — убивать…
И всё же уже на половине пути зомби устроили им настоящую бойню. Озверевшей толпе трудно было что-то противопоставить. Хотя обычно остроконечные пули калибра 7,62, вбиваемые в человеческое тело автоматом Калашникова, дают поистине убийственный эффект, но только не в данном случае. С таким же успехом можно было расстреливать бетонную стену… Началось избиение. Хищники выскакивали из темноты, хватали жертву и утаскивали во мрак. И ничего с этим нельзя было поделать. Повадки зверолюдей поражали. Стас никогда бы не подумал, что человек способен в мгновение ока вырвать своими не слишком приспособленными природой для этого зубами здоровенный кусок плоти у себе подобного. Нападающие действовали клыками, словно лезвиями, на тех кто находился рядом летели брызги горячей крови и ошмётки мяса.
Легат сам едва не погиб. Он прикрывал свою дочь и женщину с двумя маленькими детьми, когда из слепой зоны слева и чуть позади на него набросился мужичок, которого в прежней жизни он бы одним щелбаном прибил. Но вирус дал ему дьявольскую силу и ловкость. Краем глаза Легат всё-таки заметил его стремительное приближение, но из-за травмированной руки не успел быстро развернуть оружие в сторону нападавшего — и выстрел не попал в цель. Худосочный коротышка с разбегу обезьяной прыгнул на него, пытаясь вцепиться в горло.
К счастью, Гранада всё видел и имел отменную реакцию — он перехватил двуногого зверя в полёте, ударил прикладом по затылку, и тот растянулся на земле. Почти сразу же зомби опять вскочил. Но тут уже Стас был готов и выпустил оборотню прямо в лицо длинную очередь. Вместе с морпехом они открыли бешеный огонь, не жалея больше патронов. Что толку заботится об экономии боеприпасов, если с минуты на минуту их сомнут.
Глава 75
…До машины добралась лишь треть гражданских. Женщины и дети кричали и рыдали. Кто-то умолял военных вернуться за пропавшим родственником, но таким сумасшедшим быстро затыкали рот, ведь возвращение было смерти подобно. Большинство мужчин и женщин с бледными, перекошенными лицами умоляли лишь об одном — поскорей вывезти их с семьями подальше отсюда.
Но возле грузовика разведчиков никто не встречал. Стас включил фонарик и мурашки побежали у него по спине. Вокруг машины в неестественных позах мёртвыми лежали его люди из числа тюремной охраны. Открытые страшные раны зияли на их растерзанных телах, на искажённых лицах застыло выражение ужаса. Похоже погибли все. От некоторых и вовсе остались лишь куски мяса и части тел. Женщины от открывшегося им зрелища обречённо заголосили, их мужья окончательно утратили присутствие духа, стали звучать панические призывы бежать обратно к дому.
ebooksa