– Небольшой аванс, – оскалился я. – Совсем немногое, чтобы быть уверенным, что вы не кинете после завершения протокола. Во-первых, обещанную денежную сумму: на наши счета в реале, немедленно. Во-вторых, точку привязки в Гее. Тогда я пойму, что вы не хотите обмануть бедного Кота.
Магистр и Свечкин переглянулись. Я прочитал их, мгновенно и безошибочно. Я выдвинул требования, которые им ничего не стоили. Привязка в Гее ничего не стоит, попасть туда самостоятельно мы все равно не сможем, ее можно в любой момент отменить. Обманем дурачка, возомнившего себя великим комбинатором! А деньги… не столь большая сумма. Деньгами можно и пожертвовать, когда на кону Сфера!
– Это невозможно. Ты не понимаешь, о чем просишь, – отрицательно мотнул головой Магистр.
– Нет времени! – повторил Свечкин.
Я картинно пожал плечами. Нет времени, нет торга, нет денег. Значит, нет моего Ключа. А с моим телом после смерти можете делать, что угодно.
– Почему? Я знаю, это возможно. В знак доброй воли – сделайте нам всем обещанную точку привязки и мы активируем Ключи.
– Это нельзя сделать быстро. В общем… В Гею переносится сознание, а не тело. Его нужно заранее готовить. У нас есть готовый аватар только для Кота.
Что?! Аватар только для меня? Откуда? Зачем они его готовили? Слова Магистра прозвучали громом, решившим мою судьбу. Я почувствовал, как внутри разливается звенящая пустота.
Вновь встретился глазами с Адамом. Кованый горестно покачал головой, на мгновение прикрыв окуляры диафрагмой век. Увы, он не участвовал в разработке «Геи» и не мог знать всех тонкостей.
Мы проиграли. Теперь оставалось только драться без всякой надежды на победу.
Пиктограмма молота и лука засветились, включаясь в цепь рядом с копьем, топором и звездами. Оставались две иконки, находившиеся в противоположных вершинах воображаемой звезды. Меч и жезл.
Я и Вельди. Девушка со странным укором смотрела на меня, но исполняла все мои мысленные указания. Посвящать ее в детали тоже не было времени.
– Итак, мы можем дать привязку в Гее только Коту. Остальным – позже… – начал было Магистр, но Лу вдруг взвизгнула:
– Смотрите, Ключи!
С тихим, мелодичным щелчком Ключи будто немного вошли друг в друга. Ореол Истинного Огня в месте их соединения вспыхнул ослепительным, нестерпимым бликом. Оружие, почуяв близость друг друга, как будто норовило объединиться, сплавиться, и процесс этот был уже запущен.
– Они объединяются, у нас нет времени, Кот! – закричал Свечкин.
Я принял решение. В конце концов, умирать сложно только первые восемь раз.
– Хорошо, согласен, – сказал я небрежно. – Будь по-вашему, привязку пока только мне…
– Кот, не смей, – процедил Адам, в упор глядя на меня. – Даже не думай…
– Деньги ушли, – сказал Балабанов, прикрыв веки. – Привязка сейчас будет, пара минут.