Лук Первой Девы, один из всех, позволял создавать такие стрелы. Страшное оружие, уже доказавшее свою эффективность. К сожалению, всего по три штуки в сутки, так что мы не могли вооружить ими войско.
Корабль вошел в Портал. Радужная воронка, а затем – сумрачный, затканный тучами небосвод, сплошная серо-зеленая пелена внизу, вздымающаяся пенными бурунами волн.
Мы уже видели это небо и это море. На киире Зверя, прошедшего сквозь Врата в Костяной Туче.
Вы входите в мир: Таэрланд
Класс: FD (Разрушенные, запечатанные)
Расположение:???
Размер: большой
– Таэрланд? – удивленно спросил я, – Но почему здесь?
– Понятия не имею. Может, потому, что это закрытый мир? – ответил Кованый, – Здесь началось восстание «процедурного», здесь родина Странников. Здесь все началось и здесь должно закончиться.
Конвой «пауков» снижался, указывая курс. Впереди показались темные точки, зависшие между облаками и бесконечным океаном.
«Звезды». Несмотря на то, что они уже присутствовали во всех мирах Сферы, у Странников оставался «оперативный резерв» – не меньше двух десятков огромных конструкций, готовых к вторжению. Нас вели на одну из них, центральную, окруженную роящимися паучьими силуэтами. Сколько же их успели вырастить? Сотни? Тысячи?!
Я стиснул зубы, желваки заиграли на скулах. У этой проблемы не было военного решения, прошедшие сутки ясно это доказали. Колоссальным напряжением сил, используя огненное оружие, нам удалось повредить одну из «звезд» в мире Дорсы, но на смену ей пришли еще три штуки. То же самое произошло в Бездне, где демоническим воинствам Баала удалось уничтожить две «звезды». Слухи, дошедшие до нас, говорили о жутком побоище, громадных потерях инфернальных легионов, в конце концов вынужденных отступить. Нечто похожее происходило в Верхних Мирах, но атаки небесных сил, судя по всему, вообще оказались безуспешны.
Да, у нас были Ключи, были способности Семи Братьев. Нас было четверо, а с Вельди – пятеро, но зачистить все четыреста миров не представлялось возможным. Да и не имело смысла, оцифровка игроков была практически завершена. Сотни тысяч, если не миллионы, стали «цифровыми клонами» самих себя, мне не хотелось даже думать, к каким последствиям все это приведет в реальном мире. Мой земной альтер эго должен выкрутиться. Что мог, я сделал.
«Звезда» приближалась. У этих, в Таэрланде, как я заметил, зеленый артефактный глаз присутствовал, но не светился. Аура с Эдиктами, сводящими с ума НПС, здесь не действовала.
До вчерашнего разговора с Адамом я не понимал одного: если Магистр и Гробовщик «маски», управляемые настоящими Балабановым и Свечкиным, то кто же встретил Санту в мире «Геи»? Получалось, Магистр был един в трех лицах: живой человек на Земле, его оцифрованная копия в «Гее», и аватар-маска Магистра. Откуда она управлялась, с Земли или с Геи? Вопрос был ключевым, потому что стоило знать, куда наносить удар. Украденные воспоминания прямо-таки кричали, что центр координации – на Гее, но какая роль тогда у земных прототипов? И вообще, из беседы с моим двойником я вынес простую вещь – оцифровка, это вовсе не перенос сознания, никакое не бессмертие, это создание независимой виртуальной личности, которая живет своей собственной жизнью и вполне может вступить в конфликт интересов с оригиналом. Как Балабанов с Земли уживается с Балабановым-2 с Геи? Кто руководит процессом? Или в Гее находится такой же аватар-маска, управляемый с Земли, а Магистр – вторая маска? И он подключается к ним по мере необходимости?
Адам, с которым мы накануне имели долгий разговор, явно чего-то не договаривал. Но у него было подобие плана.
– Адам… – задумчиво произнес я, – Скажи вот что, у тебя есть соображения, что будет делать Балабанов, когда мы объединим Ключи?
– Вижу очевидные моменты: сначала они зачистят возможность сопротивления, внешнего и внутреннего. Следовательно, отвяжут Ключи от нас и передадут лояльным носителям. Следующим шагом, думаю, полностью уведут Сферу Миров в подконтрольное им информационное пространство, на собственные облачные мощности. Попробуют закрыть ее для нейро-коннекта, сделав недоступным подключения извне. Потом зачистят внутри все, что может представлять опасность. Под нож пойдут ключевые фракции, в том числе и созданные «процедурным» Странники, большая часть игроков, возможно, божественные сущности, способные потенциально угрожать Гее… Скорее всего, и наш Король Демонов тоже, да. Могу только гадать, Кот. Сложно сказать точно, что там у них в голове.
– Что мы можем сделать, по-твоему?
– Наш единственный шанс к спасению – завладеть всеми семью Ключами, – произнес Кованый, – Мы должны вступить в схватку, с помощью «Казни» или «Жертвы» обнулить их аватаров. Забрать Ключи, найти путь на Гею и там разделаться с ними окончательно.