- Но, Эрл.
- О, как же мы были самонадеянны! - бушевал Эрл. - Считали себя хозяевами планеты! Думали, что можем насиловать окружающую среду и нарушать закон природы! И все это время вовсе не ядерная война и смертоносный патоген ждали, чтобы разделаться с нами, а мы сами!
- Послушай, Эрл, - сказал Луис. - Мне нужно идти, я должен...
- С КЕМ ТЫ ТАМ ГОВОРИШЬ, ЭРЛ?
Это была Морин, жена Эрла. Она плохо слышала, и поэтому разговаривала очень громко. Даже если ты находился с ней в одной комнате. Но Луис был рад этому вторжению.
Эрл покачал головой.
- Я разговариваю с Луисом! Луисом Ширзом, нашим соседом!
- КЕМ? - крикнула из кухонного окна Морин.
- С Луисом! Нашим соседом!
- С ЛУИСОМ? МИШЕЛЬ ТАМ? - прокричала она. - Я ГОВОРЮ, МИШЕЛЬ ТАМ?
- Нет, ее здесь нет! - Эрл, словно извиняясь, посмотрел на Луиса и пожал плечами.
- ЧТО?
- Говорю, ее здесь нет.
- И ЧТО ВЫ ВДВОЕМ ДЕЛАЕТЕ?
- Мы ничего не делаем! Просто разговариваем!
- ЕСЛИ ТЫ НЕ ОТВЕТИШЬ, Я ТОГДА САМА ПРИЙДУ И ПОСМОТРЮ!
Эрл вздохнул.
- Боже, она совсем плоха, Луис. Совсем. Целый день спрашивает меня, что я делаю. Выношу мусор, а она интересуется, что я делаю. Подстригаю траву, а она интересуется, что я делаю. Что, черт возьми, она думает, я делаю? Ты выносишь мусор, потому что он накопился, и подстригаешь траву, потому что она выросла, точно так же, как ты выносишь рождественскую елку или выбрасываешь хеллоуинские тыквы, потому что пришло время! Потому что пришло время!
Дверь открылась, и на крыльцо вышла, опираясь на палку, Морин. Смотрела она, как всегда, подозрительно, будто что-то случилось, а ее опять не поставили в известность.
Луис оглянулся через плечо, гадая, куда запропастилась Мейси.