С неба на меня смотрят ужасающие глаза… Рука… Боже!..»
Денвер больше не появился.
Следствие установило, что некий профессор немецкого происхождения по имени Паукеншлагер проживал в Лейдене.
Он пропал из дома за несколько дней до странного происшествия.
Обыск на дому ничего не дал, кроме того, что перед исчезновением профессор тщательно и методично уничтожил все свои бумаги и аппараты.
Бродяга по имени Рикки Камперс, хорошо известный в крае, тоже пропал без вести.
Журнал Психик Ревью Нью-Йорка привел странный факт: в день этого исчезновения и в тот же час известный американский медиум Марлоу вошел в необычный транс. Он бросился к черной доске и с невероятной скоростью нарисовал кошмарные лица, перемешанные со сферическими и коническими фигурами, которые в ярости преследовали человеческое существо.
Лицо этого человека было лицом Денвера.
Через два дня тот же медиум вновь вошел в транс и нарисовал лицо Денвера, искаженное тоской и нечеловеческой болью. Под рисунком он написал:
«Я не умер… Хуже… Ужас… Они за вами следят!..
Берегитесь… На помощь!..»
На следующий день Марлоу сделал приписку: «На помощь!..». На этом всё закончилось.
По мнению лучших графологов, это был почерк Денвера.
Спириты утверждают, что журналист не умер, а попал в другую плоскость существования, недоступную для нас.
Может, Денвер когда-либо вернется, чтобы подтвердить истинность этих утверждений и рассказать продолжение своего ужасающего приключения?
Долг Гумпельмейера
Когда витрины гаснут одна за другой, Кальверстраат сразу становится темной.
Гумпельмейер, ювелир, глядел на затянутое тучами небо, на жирную мостовую, на мертвые лоснящиеся фасады. Он осторожно высунул руку в проем двери и тут же отдернул обратно от укуса ледяного дождя, жгучего как кислота.
И решил, что нет никакого смысла держать магазин открытым и ярко освещенным, когда на улице стоит такая непогода; он потерял надежду увидеть принаряженную барышню в сопровождении мужчины в добротном шерстяном костюме, который расплатится свернутыми в трубочку банкнотами, пахнущими табаком и рассолом. Он уже не рассчитывал, что у дверей замрет такси, откуда разряженная потаскуха извлечет клиента, отупевшего от спиртного и ласк; не надеялся и на приход очкарика, который извлечет из тайного кармана своего изъеденного молью пиджака королевские драгоценности и продаст их очень и очень дешево!
Повернув несколько выключателей, ювелир превратил сверкающую феерию магазина в темную пещеру с мерцающим зеленым треугольником переносного фонаря и прозрачными витринами, где поблескивали камни и золото.
ebooksa