— Ну? — Янне выпрямился, обхватывая рукой плечи Даэда, — берешь ты его, моя будущая жена?
Взгляды Илены и Даэда встретились. Она смотрела спокойно, чуть насмешливо и выжидательно. Ждет кивка, или какого знака, медленно подумал Даэд. И когда ее губы стали приоткрываться, перебил еще несказанные слова:
— Прости, великий Янне-Валга, победитель зверья и… и пустоты. Я не могу принять согласие саа-айчи. Пусть ее красота радует тебя вечно. И ты прости меня, — он вежливо наклонил голову, поворачиваясь к девушке.
Она прикусила губу и быстро мелькнула взглядом по лицу Янне, на котором веснушки скрывались под краской злости.
— Ты? Ты чего? Подарка от великого Янне не берешь, а? Ты это как?
Илена тоже покраснела, сердито опуская глаза на беспорядочно расставленную посуду. За ее спиной возник Эки, зажурчал что-то, омахивая стол полотенцем, тыкая на свободное место блюдо со свежей жарехой.
— Она не подарок. Сам сказал. Извини.
— Сказал! Да! А ты… — Янне покачивался, пытаясь поймать ускользающий аргумент пошевелил пальцами, — вот! Даже не дал… ей! Схочет или как! Не дал сказать.
— Может быть, она не хочет говорить, — возразил Даэд, жалея о том, что спор не утихает, а кажется, разгорается. Вокруг уже стояли, с жадным интересом заглядывая в яростное лицо Янне, в хмурое лицо его собеседника.
— А, — Янне махнул рукой, — лезешь, со своими. Своими этими. Как их. Кто ее заставляет, а? Сказано, если хочет сама. Как вот меня захотела. И знаком еще не мечена, потому что сама так хочет, чтоб после. Зимой. Мы люди простые, ичка. У нас где жизнь, там и смерть. Так, парни?
Кивнул на согласный шум.
— Но баб мы не обижаем! А потому что кто заплачет по мертвому охотнику? Вы там, которые прячетесь в теплых койках? Нет. Так пусть плачут прекрасные девы, а саинчи потом песню придумают.
Он говорил дальше, перемежая речь с гулкими глотками из кубка, поднимал его, чтоб снова наполнили, и его с готовностью наполняли.
Выпив очередную порцию гранны, замолчал, обводя толпу недоумевающим взглядом. Все ждали, притихнув, за спинами тихонько пиликала маленькая ашель в руках такого же хмельного охотника.
— А, — вспомнил Янне и стукнув кубком, выпустил из руки, тот упал, топыря витые ножки подставки.
Указательный палец прошелся перед лицами и был уставлен в переносицу Даэда.
— Ты! Ты пре… пренеб… отказал мне, значит? Самый выходит, гордый тут? Сильнее великого Янне? Да я!..
Даэд встал, держа руку на сердце. Коротко кивнул, внимательно следя за движениями обиженного охотника.
— Спасибо тебе, великий Янне-Валга. Я устал и хочу спать, у меня меньше сил, чем у настоящих охотников. Скажи, где мне расположиться на ночь?
— Расп… — Янне опустил палец, обвел слушателей глазами, призывая посмеяться вместе с ним, — распо… чего? Спать, говоришь? А кто будет разделывать мясо? Отдохнул, давай, ты! Иди к лебедкам. Осм! Покажь нежному принцу, это… Ладно, покажь, в общем.
ebooksa