— Полагаю, что это не так, — сказал Джон с улыбкой. — Раз я господин твоего сердца.
Софи хмуро посмотрела в сторону, не встречаясь с Джоном глазами.
— Софи? — позвал он робко. — Мне нет оправданий. И все же мне хочется оправдаться в твоих глазах. Я был очень юн, среди моих друзей не было дев. Единственная из всех эльфиек, что была добра ко мне и проводила со мной время, была Мелана. И я… Да, ты права. Я испытывал к ней привязанность большую, чем мог себе позволить брат. Наверное, мне просто не на кого было обратить тепло своего сердца, а она была так добра. И я… я позволил себе на миг забыть, кто она и кто я. Это была всего лишь мимолетная мечта мальчишки, и она быстро рассеялась. Это давно в прошлом.
Софи кисло улыбнулась.
— «Мимолетная» по-эльфийски — это сколько? — хмуро уточнила она.
Джон взял было ее руку, но Софи мягко ее отстранила под предлогом того, что ей захотелось убрать со стола тарелку. Она встала и отнесла ее на сервант, достала чашку и принялась наливать себе чай.
— Ты презираешь меня? — спросил Джон. Софи изумленно обернулась.
— Что?
— Я достоин презрения. Сколь юн я не был, я позволил себе испытывать чувства к супруге брата. Я говорил тебе, что мои пороки неисчислимы и теперь об одном из них ты доподлинно знаешь. Я не прошу прощения лишь потому, что понимаю, что не достоин его.
Софи подошла и поставила чашку на стол.
— Ты шутишь? — спросила она. Джон непонимающе посмотрел на нее.
— Разве похоже, что я шучу?
— Ты всерьез думаешь, что я расстроена, потому что ты влюбился в конкретную эльфийку?
Джон вспыхнул.
— Я не был влюблен в нее! — отрезал он. — Это… это было лишь слабой тенью настоящего чувства.
Софи закрыла рукой глаза.
— Да, боже мой, не имела я в виду… то, что вы вкладываете в это слово.
Щеки Джона полыхали.
— Нет! Никогда, — отрезал он. — Даже помыслить о таком… Я ужасен, но не настолько! — горячо сказал он.
Софи рассмеялась и, подавшись порыву, поцеловала Джона в лоб. Он остолбенел. Софи деловито отодвинула стул и устроилась за столом, дуя на чай.
ebooksa