– А ты подумай, – говорит дядя Коля. – Это, между прочим, редкий шанс.
– Я только не пойму, – отвечает Марина, – почему я? Я ведь самая обычная девочка.
Дядя Коля смеется:
– Скромница ты наша! Обычная девочка! Да мы за тобой давно следим. У тебя выдержка, сила воли, лидерские качества… талант, в конце концов!
Давно следим? Насколько давно? Последний год? Последние полтора?
Именно этот вопрос и нельзя задавать – и поэтому Марина (выдержка, сила воли, лидерские качества) молча отправляет в рот еще ложечку подтаявшего мороженого.
– Ты думаешь, я просто так тебя на праздник позвал? – продолжает дядя Коля. – Конечно, нет! И не только для того, чтобы тебя с Юрием Устиновичем познакомить, но и чтобы показать все наши возможности. Хочешь проводить время с музыкантами и кинозвездами – пожалуйста. Красивые мертвые вещи – сколько хочешь, законно и не по ценам черного рынка. Хочешь съездить в Заграничье – оформляй командировку и вперед. Не работа – мечта!
Дядя Коля довольно смеется.
Странно, думает Марина. Люди, которые взаправду любят свою работу, никогда ее так не расхваливают.
– Вот, скажем, Илья Гурамов. Он тоже тобой заинтересовался и даже телефончик спрашивал. Дать ему, кстати, или не надо?
С такими вопросами, думает Марина, мороженое скоро закончится и паузу будет нечем занять. Она пожимает плечами и с деланным равнодушием говорит:
– Да, конечно, если просит – дайте, пожалуйста.
– Хе-хе! – улыбается дядя Коля. – Ты, племянница, своего не упустишь, это я вижу! Короче, ты подумай насчет Академии, время еще есть.
Он подзывает официантку – худощавую блондинку на высоких каблуках, в накрахмаленном фартуке, вроде как у парадной школьной формы, – и заказывает еще пятьдесят коньяку.
– И мне еще шарик пломбира, – говорит Марина.
Что-то подсказывает: разговор только начался.
За окном падают крупные хлопья снега. Ника уже вернулась домой и один за другим набирает номера Гоши, Лёвы и Марины: хоть бы кто-нибудь уже пришел! Лёва сидит в кабинете легендарного Овсянникова, смотрит в серо-стальные глаза и растерянно повторяет: да я и не помню уже… у меня был шок… я так испугался… представляете, они все как ломанутся!
Снег валится на город – точь-в-точь как два года назад, когда они вчетвером стояли на крыльце школы, глядя на чистое белое поле и чувствуя, что вот они, четверо, – настоящие друзья, друзья на всю жизнь.
Дядя Коля выпивает вторую рюмку и, подмигнув Марине, говорит:
– А что ты меня не спрашиваешь, как это я так много пью, хотя сам за рулем?
ebooksa