Примерно такие же трофеи сыпались и из остальных зверьков. Ко всему прочему их мясо оказалось очень вкусным после вымачивания в молочной сыворотке, получаемой после создания творога. Об этом я узнал совершенно случайно. Искал простоквашу, чтобы сделать шашлыка, но смог получить только сыворотку. Но и это ещё не всё. Оказывается, мясо этих ушастиков отдавало при готовке мускусом, что многим не нравилось. Никакие приправы не могли отбить запах до конца. Но после отмачивания в сывороточном соусе в течение нескольких часов (мариновал я в глиняном горшке, а тот держал в инвентаре) оно получилось абсолютно без запаха. Мало того, ещё и очень вкусным после жарки хоть на открытом огне, хоть в жаровне. Рецепт рассказывать никому не стал. Вместо этого поставлял шашлык Аллае в обмен на бесплатную еду и десять марок за килограмм маринованного мяса. Жаль, что у меня не получается автоматически изучать навыки Возвышения, как это происходит у местных. Сейчас бы точно заимел такой. Шашлычник там, или Повар.
Вот только рано или поздно этот секрет раскусят и будут обходиться без меня. И это плохо. Худо не то, что я лишусь неплохой кормушки и какого-никакого заработка. Просто местные охотники начнут выбивать моих тушканов уже ради мяса, которого поселку требовалось очень много. Опыта с них нормальным людям будет падать чуть-чуть, буквально только чтобы передать своим детям для увеличения их навыков. Потому-то зверьки ещё и не истреблены в сравнительной близости от поселения. Но ради пропитания поселковые вычистят такие поляны за пару недель.
На тушканчиках я неплохо приподнялся. Марок хватило, чтобы взять новую девятую ступень, поднять Регенерацию до девятки, Тихий шаг до пяти и Телосложение до девяти. А кроме того, ещё сделал солидный запасец на чёрный день и на поднятие нового навыка до капа, если вдруг мне улыбнётся удача урвать редкий и полезный.
Прилёт дирижабля я едва не пропустил. В этот день я ушёл на охоту с самого утра и вернулся перед сумерками. Заходил в посёлок с той стороны, где находилось поле для посадки летательных аппаратов. Как раз в этот самый момент там стоял знакомый аппарат, на котором я сюда прилетел, или очень похожий. От земных моделей местные конструкции несколько отличались. В том числе и тем, что для подобных штук не требовалась причальная мачта или эллинг для недолгих остановок при хорошей погоде. Здесь куда опаснее твари и роботы, а не ветер, вот поэтому сейчас по периметру поля торчали матросы и бойцы поселковой охраны с арбалетами, луками и копьями.
Возле дирижабля собралась, наверное, половина посёлка. Почти все дети, которые уже умели ходить и соображать. Многие холопы, свободные от работы и куча женщин. Те из них, которым было делать нечего и другие, кто мог забросить на пару часов своё занятие.
— О-о, Иван! — вдруг раздался голос Траша. — Иди сюда, познакомлю тебя кое с кем.
Охотник стоял немного в стороне от основной толпы с двумя членами экипажа воздушного судна.
— Дирз, помощник купца Толорха, — представился первым один из товарищей моего знакомого поселкового охотника.
— Илч, купец из простых, — сказал второй. — Купить что-то здесь, продать это где-то там, тем и живу.
— Иван, — сказал я.
— У них можно купить жетоны с навыками, которые у нас не встречают в продаже, — сказал Траш.
— У меня сейчас в кармане пусто, — как можно искренне вздохнул я. — Если только заказать на следующий раз.
Не знаю, зачем я так сказал. Интуиция вдруг проснулась и кольнула тревогой в сердце от того, как внимательно разглядывала меня эта парочка. Удивительно, что охотник решил с ними связаться. Мне он кажется приличным человеком с нормальным личным кодексом чести. А вот от этих двоих шибает чуть ли не материальной волной опасности.
— Демоны знают, когда мы тут окажемся в следующий раз, — пожал плечами Дирз. — В вашем поселении мы пару раз в год бываем. В следующий раз теперь заглянем месяца через четыре или пять.
— Если ничего не случится, то встретимся через четыре месяца, — чуть улыбнулся я ему.
— А какие тебя навыки интересуют? — поинтересовался до этого молчавший Илч.
— Магические. Всё, что связано с целительством, природой и водой, — сказал я ему.
Услышав эти слова, оба новых знакомых воскликнули почти в один голос: