Сердце василиска

– Но кто мог открыть его? – пробормотала я.

Мужчина не ответил. Из дома вышел доктор, вытирая руки мокрым полотенцем.

– Плохо, – сообщил он. – Зовет вас… как, говорите, ваше имя?

– Мартин.

– Как нашего бывшего господина, брата его сиятельства, – заметил мой недавний собеседник и сложил ладони в молитвенном жесте: – Упокой Господь его грешную душу!

– Я пока жив, – холодно отозвалась я и вошла в дом.

Фа Дэ-Мин лежал на лавке, бледный до синевы, укрытый до подбородка лоскутным одеялом. Едва капитан увидел меня, его глаза загорелись лихорадочным блеском, он захрипел, попытался приподняться.

– Лежите-лежите! – прикрикнул доктор.

– Подойди, – просипел капитан, дрожа в лихорадке.

Он уже не казался таким напыщенным и сильным, и только теперь я поняла, что Фа Дэ-Мин не намного старше меня. Как он сказал? Это его первая битва. И в ней капитан проиграл, так глупо и обидно. Я вздохнула и села рядом. Его рука тут же вынырнула из-под одеяла, горячие пальцы сжали мое запястье.

– Мар-Тин, – выдавил капитан. – Спасибо…

Я подняла брови, замерев от изумления. Тщеславный и гордый капитан благодарит меня, штабного щегла? Чудные дела творятся в Фессалийской империи! Но я сейчас же прогнала язвительные мысли, да и расхотелось ехидничать, когда снова взглянула на раненого: в его глазах теперь сквозило отчаяние.

– Спасибо, что вытащил… – повторил капитан, пожимая мою руку. – Могу ли я просить об… услуге, Мар-Тин?

– О какой, капитан Фа? – откликнулась я.

Он провел кончиком языка по губам.

– Когда все закончится… поехать в провинцию Янь. Найти… моего отца, господина Фа… рассказать, что я доблестно сражался за Альтар… что умер… на поле боя, как воин…

– Что вы такое говорите? – воскликнула я, и сердце заныло.

Как бы я к нему ни относилась, сейчас ему плохо, он умирает. И, понимая это, так буднично рассуждает о смерти, что меня саму бросило в жар.

– Я знаю, что говорю! – запальчиво крикнул капитан, вложив все силы в эти слова. Его щеки на мгновение вспыхнули румянцем. – Я не дурак, Мар-Тин! Я знаю, что умру… но ты скажи отцу… я старался быть хорошим воином! Что ж… такая судьба… пусть мама отправит по священной реке… двенадцать плавучих свечей как память обо мне… и сестра… у них еще останется моя сестра! Она обязательно выйдет замуж за доблестного… воина, а может… за государственного мужа… и родит им внуков. Пусть одного… назовет Дэ-Мином…

– Капитан Фа… – Я снова попыталась сказать хоть что-то, но он упрямо мотнул головой и стиснул зубы.