Мне нужен Скил. Он сказал бы, что я ни в чем не виновата. Что мы хотели только выжить и спастись. Что нам повезло. Мы не хотели никому причинить зла. Мы выживали. Да! Да, новости из телевизора — как личный приговор мне, но я оказалась только частью этого механизма. И, как говорил… нет, как говорит Скил — не сдаваться. И да, со Скилом все хорошо, он найдет выход, именно он, я верю. Сейчас моя цель — выжить. Я смотрела на разрушенные дома, пожары, списки пропавших, некоторых монстров, которых удалось заснять и остаться целым.
Эмма, ты не привьешь мне чувство вины, я сгорю потом от него, но я буду сильной, потому что Скил так хотел.
И я словно услышала его голос: «Не сдаваться. Не мешкая, убей, спасая свою жизнь. Слабее — играй не по правилам. Лучше живая, чем храбрая. Раздвинь ноги, в конце концов, если это спасет тебя. Но не теряй себя, не забывай, кто ты есть. Не сдавайся. Сдашься — и ты уже труп».
Я перестала вслушиваться в новости, которые не заканчивались. «Погибшие, пропавшие, нехватка лекарств, монстры, паника, армия», — эти слова повторялись и прокручивались, напоминая о том, что творится. Я отвернулась к стене, закрыла уши руками. Так проще думать о другом, иначе я сойду с ума. Слова Эммы «ты виновата» зудели, не хотели исчезать, им вторил голос ведущего. И только голос Скила в воображении говорил: «Тебе надо отдохнуть, они не имеют права все на тебя вешать».
Я через силу улыбнулась. Просто наперекор всему. Попыталась успокоить сбивчивое дыхание. Уставилась в блеклый потолок.
— Пошло все на хрен! — сорвалась я, показывая фак невидимому врагу.
Ночь предстояла долгая.
Глава 15. Освобождение
…значит, мы беспомощные куклы?
Нет, поворотный момент наступит, его нельзя предотвратить.
Важно, что ты сделаешь после этого, и тогда узнаешь, кто ты на самом деле.
Будущие «радужные» перспективы, обещанные Эммой, не радовали. Но я не сдамся, наступило спокойствие и безразличие к этой женщине. Что она еще придумает, какую изощренную игру или пытку затеет? Тогда, в первый раз, это был страх, сковавший разум и засевший во мне. Во второй и в третий раз хоть и было так же жутко, но паника не накрывала с головой, это как кататься на американских горках — не так страшно в сотый раз, как в первый.
На следующий день она снова вошла, снова наполнила камеру кислым смрадом. Воздух стал тяжелее, свет, исходивший из небольшого окна, поблек. Давящая атмосфера затягивала в свои сети.
Первой заговорила я, у меня была целая ночь и утро, чтобы обдумать слова:
— Когда я пришла в твой лагерь, я не искала Артефакт. Совпадение… Насчет тебя были другие мысли: мы со Скилом думали, что ты псевда. Как еще объяснить то, что ты руководишь базой многие годы и не меняешься, ни на день не постарела. Но ты с таким удовольствием ела варенье, которое взяла за трехдневный постой. Как известно, псевды едят только белок и кровь.
— Я тебя пустила на базу, а ты вынюхала то, что не следовало!
— Ни черта я не рыла! Я просто была наблюдательна, а на ловца, как все знают, и зверь бежит. Поздней ночью я увидела синий свет из твоей палатки. Я даже не знала, что это было. Да, это могли быть сигнальные огни или дисплей найденного телефона. Но именно твоя реакция рассказала обо всем.
— Ты нарушила закон.
В ту ночь мне не спалось. Скил оставил меня на базе и пошел на ходку. В город он меня не брал, говорил, что там опасно, да я и не стремилась туда лезть. Мне предстояло три дня тоскливого ожидания, двухразовый паек и вечерние рассказы у костра от бывалых ходоков. О прошлой жизни не принято было говорить, поэтому рассказывали легенды, передавая их из уст в уста между лагерями. Да, невольно я следила за Эммой, мне было любопытно узнать ее секрет. Сами же бойцы объясняли это по-разному: укус неизвестной твари, облучение в болоте на западе, некоторые говорили, что она забралась в Забвенный город так далеко, что на нее снизошла награда от инопланетян, которые играют с нами в игру. У каждого были свои теории, и любого выслушивали с уважением: все понимали, что даже нелепица может быть правдой, ведь истину никто не знал.
Весь лагерь спал, кроме постовых. Я решила, больше от скуки, проникнуть в штабную палатку Эммы, располагавшуюся по центру лагеря. Проверить… Что я искала? Да ничего конкретного. Может, то, от чего исходило свечение?
ebooksa