— Никто вам ничего не предъявит, — хмуро сказал Сареф, — я с ними разобрался.
— Разобрался… — у гнома схлынула краска с лица, — в каком смысле — разобрался?
— Отправил их на перерождение, — пояснил Сареф, — это разве не очевидно.
— Ты… ты… ты что сделал? — Железный Вилли даже начал заикаться от волнения, — ты… ты их победил?
— Ну да. Они, в общем-то, не оставили мне выбора, — мрачно кивнул Сареф.
— Твою ж налево, — пробормотал гном, — сладить с двумя айоновцами… это ж… это ж… Святая Система, да мыслимо ли это?
— Я так понимаю, это ваша реакция на то, что с этого момента я по всей Системе объявлен вне закона, и потому могу отсюда проваливать? — устало поинтересовался Сареф.
— Да что ты такое говоришь, глупец?! — воскликнул Вилли, после чего куда более мягким и спокойным тоном сказал, — Сареф… парень, ты… ты даже не представляешь, с каким удовольствием я бы взял тебя под своё покровительство… сделал бы своим личным исполнителем. Потому что… да если ты в таком возрасте
В этот момент гном с такой грустью и такой тоской вздохнул, что даже Сарефу стало его немного жаль.
— Вся беда в том, — грустно продолжал Вилли, — что если за тобой действительно охотится клан Айон, моего влияния никак не хватит, чтобы обеспечить тебе безопасность и неприкосновенность. Даже если за тебя вступится вся моя клановая пара — а это дело надо ещё организовать — Айон слишком легко может надавить на наших конкурентов и, таким образом, вынудить нас выдать тебя. Значит, единственный способ, которым я могу тебе помочь — это позволить уйти в подземные города. И, может быть, потом, когда Айон успокоится… быть может, когда ты дорастёшь до уровня, когда им станет слишком невыгодно пытаться подчинить тебя силой… Но это, конечно, слишком далёкие перспективы.
— Ну, хорошо! — Вилли хлопнул в ладоши, — я готов тебе помочь, Сареф, но с одним небольшим условием.
— И что же вы хотите, сэр? — осторожно спросил Сареф.
— Я хочу полностью увидеть твою раскладку умений, — ответил Вилли.
— Это… это настолько обязательно? — недовольно поинтересовался Сареф, — у меня есть деньги, я мог бы просто заплатить.
— Здесь дело не в деньгах, — покачал головой Вилли, — да и, как я уже говорил, в деньгах у меня недостатка нет. Здесь дело именно в тебе. Если уж я за тебя поручаюсь — и если уж за какой твой косяк в пределах подземных городов я тоже получу по башке — то я должен точно знать, что ты из себя представляешь. Так что извини, Сареф, но это условие обязательное…
Глава 10
Сареф лихорадочно соображал, как ему стоит поступить. С одной стороны, показать строку умений тому, кто явно умеет держать язык за зубами, было не так уж и страшно. Но, с другой стороны, шевелить мозгами Вилли тоже очевидно умел, и ему не составит труда сложить два и два, когда он увидит Руку Пересмешника, и догадаться, по какой причине драконы с таким упорством за ним гоняются. И не решит ли, что ТАКОЕ ценное существо выгоднее и безопаснее отдать драконам, пока они, так сказать, только начинают сердиться, но не разозлились окончательно.
— Не волнуйся, Сареф, — неожиданно мягко сказал Вилли, — даю слово, что никто не узнает о твоих способностях. Я умею хранить чужие тайны. И я даю слово, что вне зависимости от того, что я увижу, никто из членов моей клановой пары не станет тебя выдавать. У нашей расы тоже есть гордость и чувство собственного достоинства, и нам тоже не очень нравится, когда чужаки начинают нагло хозяйничать в твоём городе и поджигать пятки твоим подопечным.
— Да об этом-то вы откуда узнали? — поражённо спросил Сареф, — это случилось меньше часа назад!
— Ну, как я уже говорил, Квер-Квер — это мой город, — недобро блеснув глазами, сказал Вилли, — и каждый, кто позволил себе такое по отношению к моим людям, рано или поздно пожалеет об этом. Так что да, Сареф, это лишняя причина для тебя верить мне: я знаю, что ты помог моему подопечному, вылечив его, и я обязан тебя за это отблагодарить.
ebooksa