— Не понял, — удивился гном, — неужели по мне не видно?
— Не видно, — фыркнул Сареф, — если вы обращаетесь ко мне как представитель власти, то обязаны представиться, назвать имя и должность. В противном случае, откуда я знаю, действительно ли вы представитель власти или просто ряженый клоун в доспехах.
На заднем фоне кто-то издевательски захохотал, но едва гном повернулся в эту сторону, как весельчака словно ветром сдуло. Повернувшись обратно, гном тоже хмыкнул:
— Грамотный, значит? Ну что ж, неграмотный даже просто на Скеллихарт не добрался бы, не то, что в подземный город. Ну что ж, Гундар, старший исполнитель стражи Дигавина — прошу предоставить основания, дающие вам право находиться в этом городе.
— Пожалуйста, — Сареф протянул ему карточку, выданную так и оставшимся безымянным таможенником. Гном взял карточку и с удивлением крякнул, увидев имя и подпись Железного Вилли. Явно не поверив глазам, он открыл своё Системное окно и стал сверять информацию оттуда. Смотрел долго, больше пяти минут, два раза вздохнул, явно не найдя, к чему придраться, после чего закрыл Системное окно и протянул карточку Сарефу.
— Уж не знаю, чем ты заслужил такое уважение, — недовольно протянул он, запуская руку в один из своих подсумков и вытаскивая оттуда тонкий браслет-цепочку, — но им, наверное, виднее. Держи.
— А… зачем это? — неуверенно спросил Сареф.
— И твой поручитель, и гном на пропускном пункте оказались очень высокого мнения о тебе, так как просили оказать тебе всяческую помощь и относиться с должным уважением. Так что держи — это тебе и пару приятных бонусов даст, пока ты гостишь на территории клана Кирддин, и стражники к тебе с этой штукой больше цепляться не будут.
Пожав плечами, Сареф взял браслет и надел его на левую руку. В следующий момент над его глазами замерцала знакомая краснота. Вызвав своё Системное окно, Сареф прочитал:
— Ну и как, нравится? — с усмешкой спросил гном, наблюдая за реакцией Сарефа, — уж не знаю, за какие такие дела ты заслужил доверие наземных сородичей, но надеюсь, что ты его оправдаешь. А теперь — счастливо оставаться.
Сделав вид, что он козыряет, гном в последний момент оттопырил два указательных пальца, которыми ткнул сначала в сторону своего лица, а потом — в сторону Сарефа, после чего зашагал по своим делам. Сареф же направился дальше.
Итак, он в подземном городе. Здесь нет солнца, неуютно, душно и сыро, но зато сюда точно не сунутся драконы, по крайней мере, в ближайшее время. Значит, какой-то запас этого самого времени у него есть. И теперь надо придумать, что ему делать дальше.
В самом идеальном варианте, конечно, постоянно находиться в движении. Потому что Сарефа не покидало ощущение, что если драконам будет очень надо — а Сареф не сомневался, что его случай был именно такой, — они спустятся и в подземный город.
При этом он не забывал и свою долгосрочную цель, которая светлым облачком маячила на его чёрном горизонте. Он по-прежнему очень хотел найти Джаспера и Янику и поговорить с ними. Но в самой ближайшей перспективе ему этого сделать было не суждено. Потому что вместо того, чтобы выбраться со Скеллихарта, он только ещё больше на нём застрял.
Хотя, с другой стороны, был ли у него выбор? Это на твёрдой земле он мог позволить себе драться. А если бы его застигли на корабле? Да капитан корабля лично бы связал его и отдал драконам, чтобы те только убрались подальше и оставили его в покое. И Сареф нехотя признавал, что такое поведение с его стороны было бы оправдано. Потому что корабль — это источник его заработка. А так же команда, за жизни которых он отвечает. Нет, если возвращаться на Севроганд, то с куда большим запасом сил и с уверенностью, что драконы по пути не выцепят его, воспользовавшись уязвимым положением.
Тем временем он продолжал идти по главной дороге Дигавина, и он с удивлением замечал, что эта дорога, ни много, ни мало делила город на две части. С правой стороны здания были добротные, богатые, можно даже сказать — нарядные. С левой же стороны — старые каменные дома, в лучшем случае просто голые стены. А то в глубине улочек попадались и совсем уже обветшалые хибары. При этом Сареф даже не мог понять, делила ли эта дорога Дигавин на половину знати и бедняков или на старую и новую часть города. Сама дорога, так-то выглядела достаточно крепкой и новой. Но стоило признать, что с гномами это мало о чём говорило: строители этой расы умели строить на века, и именно по этой причине Адейро, обычно любивший экономить по мелочам, главной из которых, конечно, всегда был Сареф, никогда не скупился приглашать на любые ремонтные работы непосредственно поместья гнома-архитектора.
Впрочем, отследив новый признак в виде лавок и магазинчиков, которые ровным рядом расположились по правой стороне и в принципе отказывались существовать на левой, Сареф понял, что деление, скорее всего, осуществлялось по первому признаку. Чтобы окончательно удостовериться в этом, он подошёл к левой стороне и сделал один шаг за пределы дороги. И верно, Система тут же сообщила ему, что он находится на территории жёлтой категории безопасности. Сареф поспешил вернуться обратно: идти в трущобы подземного гномьего города у него не было ни малейшего желания.
Вернувшись обратно и пройдя ещё пару сотен шагов, он внезапно стал свидетелем очень любопытного зрелища. По правой стороне внезапно появилась площадка, где порядка двадцати молодых гномов тренировались с оружием. Между ними ходил наставник с совершенно выбритой головой и молча поправлял их движения, если ему казалось, что они что-то делали неправильно. И что-то было в нём до странного знакомое. Хотя Сареф не мог вспомнить ни одной встречи с гномами до того, как он бросил свой клан. И только когда гном повернулся к нему лицом, Сареф увидел на его левой щеке клеймо, похожее на кальмара и, наконец, вспомнил! Память услужливо выцепила встречу девять лет назад, когда мальчишка набирался опыта в оружейной лавке торговца Эрбока. И когда к ним пришёл этот гном в качестве клиента. Бреннер Кожеголовый… легендарный преступник, которого поймали и наказали, и который поклялся всем, что выиграет Всесистемные Состязания…
ebooksa