— Это список участников в следующих Всесистемных Состязаниях, — пояснил Кагиараш, — если кто-то из них умирает — Система тут же даёт об этом знать. Если это клановый Чемпион — клан выставляет нового. Если вольный — Гильдия Ходоков проводит небольшие соревнования и победителя выставляет в Состязания.
— Могу представить, сколько они на этом зарабатывают, — задумчиво сказал Сареф.
— Ты удивишься, но нисколько, — неожиданно хмыкнул светлый стревлог, — во всём, что касается непосредственно Состязаний, Система безжалостна и скрупулёзна почти так же, как на территории фиолетовой категории безопасности. И никакие договорённости, взятки и прочие кулуарные игрища там не работают. В отборочных должен участвовать каждый желающий, а проходить на сами Состязания — лучший. Если это будет не так — организаторы очень сильно об этом пожалеют.
— Мы отвлеклись, — продолжил Кагиараш, — до тех пор, пока имя присутствует в списке — его хозяин совершенно точно жив. К сожалению, это всё, что нам о нём известно.
— Я всё ещё не понимаю, чем я могу помочь, — Сареф развёл руками, — да, у меня есть уникальные способности, с помощью которых я обещал помочь вашему Чемпиону непосредственно на Состязаниях. Но я не умею искать пропавших без вести Жителей Системы.
— Ты, по крайней мере, можешь попасть на территорию тёмных эльфов, — мягко заметил Кагиараш, — ты — действующий Чемпион, который тренируется и готовится к Всесистемных Состязаниям. Да, первый год после победы у тебя прошёл, и таких привилегий, как раньше, у тебя уже нет. Зато у тебя есть письмо-поручение на случай, если тебе понадобится на земли тёмных эльфов.
В памяти Сарефа мгновенно вспыхнули рекомендательное письмо Ламии, которое та, действительно, написала и передала ему. Просто на всякий случай. Но… вопрос был в другом…
Сареф уставился на Эргенаша и прямо спросил:
— Это ты им рассказал?
— Да, я, — не стал отпираться Эргенаш.
— И много ты обо мне поведал? — с усмешкой спросил Сареф, чувствуя, как его доверие Эргенашу стремительно испаряется.
— Очень много, — невозмутимо кивнул Эргенаш, — но я тебя предупреждал об этом с самого начала, Сареф. Я предупреждал, что на эти четыре года вопрос твоей безопасности — это полностью моя ответственность. Я не мог этим заниматься, не обмениваясь информацией со своими братьями.
— Значит, — довольно хладнокровно приняв этот удар, Сареф повернулся к старшим стревлогам, — и про воскрешение вы тоже знаете?
— Да, — кивнул Кагиараш, — и это вторая причина, по которой мы просим о помощи именно тебя. Наше примерное видение ситуации состоит в следующем: тёмные эльфы пленили Анейраша для того, чтобы убить его под самое начало Всесистемных Состязаний. И, поскольку он представляет клан тёмных эльфов, то они мгновенно найдут ему замену — и мы бы ничего не успеем сделать. Но если ты сумеешь его найти и подобраться к нему достаточно близко — то тогда даже если похитители и попытаются убить его навсегда, то ты и этому сможешь помешать.
— И вы полагаете, что у меня это получится? — со скепсисом хмыкнул Сареф, — поехать на незнакомые земли, на территорию расы, которая живёт сотни лет, и представители которой, уж всяко, будут поумнее меня, и найти пропавшего Чемпиона?
— Не вижу причин сомневаться в твоих способностях, — так же невозмутимо ответил Кагиараш, — твои успехи и на твоих собственных Состязаниях, и в пустынях орков… и даже в поместье клана Уайтхолл явно говорят о том, что ты умеешь проворачивать такие вещи тихо и по-умному. В самом худшем случае, даже если ты его и не найдёшь — по крайней мере, ты узнаешь хоть что-то. И с этой информацией мы и будем работать дальше.
— Понятно, — ответил Сареф, после чего подозрительно сощурился, — и в качестве награды…
— Они хотят предложить тебе стать нашим побратимом, — тут же встрял Эргенаш, — в теории это означает, что к какому бы стревлогу ты не обратился бы в час нужды — от каждого ты получил бы помощь. Но на практике — ты не представляешь, в какой опасности окажется твоя жизнь, если ты на это согласишься! Я потому и сообщал старшим всю информацию, что был уверен, что после сделки мы просто разойдёмся, каждый своей дорогой. Но теперь…
— А теперь растрепал все наши секреты, и сделал наш разговор бессмысленным! — злобно отчеканил салатовый стревлог, — проклятье, а я ведь настаивал, чтобы соглядатай возле Сарефа менялся каждый год! Я знал, что эта размазня привяжется к нему — и этим помножит все труды нашей расы на ноль!
— Извини, Эргенаш, но это, действительно, законный вопрос, — осторожно заметил Сареф, — для чего ты мне всё это говорил?
ebooksa