Пропавший Чемпион. Том 1

— Как скажешь, — кузнец снова махнул рукой, и стойки с оружием исчезли, — обращайся в любое время.

Оставив кузнеца в обществе Бреннера, который тут же принялся выговаривать ему за Хапугу (хотя Сареф, хорошо знавший Бреннера, прекрасно знал, что тот не обиделся) и посетив свою комнату, в которой его когда-то едва не поймал Бэйзин, Сареф решил прогуляться во дворе кланового поместья.

Несмотря на ранее начало весны, здесь было намного теплее, чем в клане Уайтхолл. Что и неудивительно: клан Ондеро имел доступ к южному морскому побережью, и поместье находилось от него примерно в 30 километрах. Наверняка при большом желании клановцы могли организовать себе экипаж и на несколько дней летом съездить к морю.

Несмотря на то, что в парке поместья было чисто, деревья, собственно, в силу ранней весны стояли голые. Вот летом здесь намного красивее, Сареф это по прошлым визитам помнил. Найдя одну из лавочек, он присел, надеясь перед сном просто отдохнуть разумом и подышать свежим воздухом. Однако несколько минут спустя…

— Сареф. Кто бы мог подумать, какая встреча, — раздался противный елейный голосок с левой стороны. Повернувшись, Сареф ожидаемо увидел тётю Линду, которая единственная не успела поприветствовать Сарефа в поместье, и которая в своём в светло-зелёном полушубке, разумеется, совершенно случайно прогуливалась именно здесь. Сареф вежливым скучающим взглядом посмотрел на неё, давая тётушке первую и последнюю возможность свалить по своим делам.

— Как я рада, — продолжала сюсюкать Линда, — до меня доносились разные слухи… И, по правде говоря, мне было бы очень жаль, если хотя бы половина из них окажется правдой.

Сареф вздохнул. Линда голосу разума явно внимать не желала и очень хотела скандала. Что ж, Сареф не мог отказать ей в этом удовольствии…

Глава 2.5

— Боюсь, я не знаю, о какого рода слухах идёт речь, тётушка, — мягко сказал Сареф, сожалея, что не может для усиления эффекта назвать Линду бабушкой: она была старше него всего на 22 года, — я путешествую по Севроганду, набираюсь сил и опыта, готовлюсь к своим Всесистемным Состязаниям. Трудно поверить, что тебя огорчают такие вещи. Неужели ты не желаешь мне счастья, тётушка?

В ответ Линда наградила Сарефа таким взглядом, что тот искренне уверовал в то, что счастье тоже может быть смертельно опасным.

— Я не давала тебе разрешения обращаться ко мне на Ты, мальчишка! — только и нашлась, что сказать Линда.

— Да будет тебе, тётя, — улыбнулся Сареф, — мы же дома, здесь же все свои. К чему все эти формальности? Неужели нам нужно что-то друг другу доказывать? Не переживай, тётя, — с улыбкой добавил он, — если мы когда-нибудь вместе окажемся на важном клановом мероприятии, я буду обращаться к тебе исключительно на Вы и исключительно Госпожа Линда.

Госпожа Линда, вероятно, оценила эту оплеуху, потому что позеленела от злости ещё больше. Ежу было понятно, что шансы Линды попасть на важное клановое мероприятие в её возрасте и с её статусом стремятся к нулю. Сареф же совершенно равнодушно смотрел на её беснования. Он сохранял самообладание перед такими титанами воли, как Василиск Вечности и Мёртвый Король воров. Что ему эта тётка, единственное достижение в жизни которой состояло в том, что она до сих пор висела на шее у своего отца?

— До меня доносились слухи, — Линда, наконец, кое-как смогла взять себя в руки, — что были… крайне неприятные конфликтные ситуации с кланом Айон.

— Ну, это не слухи, — рассмеялся Сареф, — для того, чтобы это узнать, тебе достаточно было полгода назад выглянуть из окна своей комнаты. И я, кстати, очень сильно удивлюсь, если ты этого не сделала.

— Твоя мать подставила меня, Сареф, — прошипела Линда, — из-за неё я едва не потеряла доверие своего отца, хотя ничего тебе не сделала!

— Ну… кто же виноват в том, что ты ведёшь себя так, что в первую очередь в этом заподозрили именно тебя, — пожал плечами Сареф, — а так… ну скажи Аоле, какая она плохая. От меня-то ты чего хочешь?

— Я всего лишь хотела узнать — как ты её после этого простил, — ласково ответила Линда, — ладно я, нелюбимая сестра, что с меня взять. Но ты-то… такой сокрушительный удар в спину. Как ты можешь ей после этого верить?

— Предательством это можно было бы считать в том случае, если бы я оказался в клане Айон, — пожал плечами Сареф, нехотя отметив, что Линде всё-таки удалось надавить на больное место, — а так… Аола разыграла несколько карт, чтобы иметь возможность не возвращаться в клан Джеминид. Здесь ты, думаю, её понимаешь. Ты же ведь сама не хотела туда ехать, правда? И ты искренне радовалась, когда вместо тебя туда послали Аолу?

— Какое это имеет значение? — нежно пропела Линда, — мало того, что всё детство Аола не обращала на тебя никакого внимания, так даже сейчас она была готова пожертвовать тобой для своих целей. С учётом того, как мало Аола в тебя вложила, она просто недостойна такого прощения и великодушия с твоей стороны.