Пропавший Чемпион. Том 2

Махиас и Эмерс прыснули, не сумев полностью сдержать эмоции. Ассири на эту шутку отреагировал более, чем спокойно: вариант с парой месяцев в шкуре стревлога в обмен на свою свободу на сотни лет вперёд его более, чем устраивал. А вот Эргенаш от этих слов побагровел настолько, что, казалось, вот-вот готов был слететь с резьбы. После чего, нехорошо улыбнувшись, прошипел:

— Что, никак не можешь забыть, что я прирезал ту белобрысую сучку? Ну, так лучше бы спасибо мне сказал…

— Щас я тебе его обязательно скажу, — мрачно пообещал Йохалле, выхватив свой чёрный бумеранг. Сареф среагировал мгновенно: вызванный Хим, появившийся позади Эргенаша, схватил его под руки и прижал к себе, не давая вырваться. Йохалле же оказался заточён в Силовое Поле, полностью обездвиженный.

— А теперь все успокоились и сделали глубокий вдох! — приказал Сареф, — иначе я вам обоим устрою сеанс свинотерапии!

— Сделай, — сказал Йохалле, которому Силовое Поле не мешало говорить, — я хочу посмотреть, как будет выглядеть чешуйчатая свинья.

— Не более нелепо, чем синяя остроухая! — не остался в долгу Эргенаш.

— Я повторяю ещё раз, — с угрозой сказал Сареф, — или мы успокаиваемся — или мы сворачиваем операцию. Потому что идти дальше в компании двух идиотов, которые не умеют держать себя в руках, нет никакого смысла!

Попытка провокации… Успех!

Эргенаш и Йохалле с раздражением посмотрели на Сарефа, но пререкания всё же прекратили. Сареф при этом понимал, что бьёт Эргенаша по самому больному, но в данный момент ему было не жаль стревлога. Потому что имя Йохалле звучало десятки раз ещё до того, как его хозяин пришёл сюда, и если Эргенаш не предупредил никого о том, что у него с Йохалле тёрки — это целиком и полностью его вина.

— Так, ребята, — сказал Сареф эльфам, — пойдите-ка погуляйте, подышите на ночь свежим воздухом. Эмерс, Махиас, сходите с ними и проследите, чтобы их волки не покусали.

Четверо эльфов и дракон с орком послушно выполнили приказ и оставили Сарефа, Эргенаша и Йохалле наедине. Ну и, конечно, Хим, который всё ещё удерживал стревлога.

— А теперь будете добры поведать, в чём суть ваших претензий друг к другу, — приказал Сареф, — мне не нужны в команде тлеющие конфликты, так что или объяснитесь, или дальше мне придётся идти без кого-то одного. Йохалле, давай сначала ты.

— С удовольствием, — Йохалле сел на пол, подобрав под себя ноги, — помнишь, я тебе рассказывал, что первый год после Состязаний я вёл… очень разгульный образ жизни. Так вот это не из-за Состязаний. Орку мы отомстили и кое-как смогли успокоиться. Просто после этого мы с остальными разошлись, чтобы отдохнуть друг от друга. Ну, я и прибыл в клан Вальмонт. Как раз лето подходило к концу, а пляжи там всё же годные. Ну и познакомился я там с девчонкой одной, лавку с пряностями держала. И как-то у нас так общение задалось, и общались мы, и я уж хотел плюнуть на всё и жениться на ней… да только через месяц после того, как мы познакомились, и случилось это… Гулял я возле её лавочки, и вдруг слышу — шум какой-то странный, будто борется она с кем-то. Врываюсь туда — а она мёртвая лежит. Всё уже, не спасти её. И этот урод, я его хорошо запомнил, хоть и видел всего секунду. А она ж до этого рассказывала мне, что со стревлогами хорошо дела вела, помогала им много, побратимом для них стала. И вот так для неё это побратимство и закончилось. Искать стревлогов было бесполезно: раз для них законы Системы не писаны, то и искать смысла нет, только сам бы сгинул. Потому и вернулся домой, ожидая момента, когда можно будет припомнить это ящерам. И вот, момент настал. Если помощь нужна тебе, Сареф, я помогу, потому что обещал. Но стревлоги убили ту, кого я полюбил — и я никогда не позволю им об этом забыть.

— Понятно, — кивнул Сареф. Йохалле при этом явно был удивлён спокойной реакцией Сарефа. Но здесь уже стревлог переиграл эльфа, доверившись Сарефу и честно предупредив его о том, что в прошлом занимался не самыми хорошими вещами, — что ж, Эргенаш, теперь послушаем тебя.

Эргенаш, которого Хим уже отпустил, так же сел на пол и начал рассказ:

— К сожалению, эта история выглядит не так прекрасно и печально, как тебе поведал этот эльф. Действительно, трое стревлогов работали на эту девку в её лавке пряностей. Она их прикормила, пригрела, и вот, спустя три месяца, они были готовы на всё, лишь бы угодить ей. Мало того, что они помогли ей стать побратимом — они едва ли не принесли ей клятвы вечной верности. И с этого момента для нас, кто наблюдал ситуацию со стороны, стало очевидно, что она их просто использовала.

— Потому что, как ты думаешь, Йохалле, — Эргенаш мрачно посмотрел на эльфа, — откуда она брала эти пряности? Заказывала из клана Айон по баснословным ценам? Или сама выращивала? Нет, всё это была контрабанда из орочьих островов. И эти несчастные трое стревлогов обеспечивали эти поставки через клан Мэндрэйк, каждый раз чудовищно рискуя. Однажды одного из них даже схватила стража Мэндрейков, и он полгода просидел в тюрьме. После чего вернулся к этой девке и продолжил работу. И не сказал ей ни единого слова упрёка.

— И именно поэтому вы её пришили? — со злобой спросил Йохалле, — потому что один из ваших ящеров был настолько бездарным, что его схватила даже ленивая городская стража? И ещё вернулся к ней, благодетель такой! Да ему повезло, что она вообще позволила этому тупице дальше на себя работать!

— Нет, причины были куда серьёзнее, — покачал головой Эргенаш, — однажды у неё сорвалась важная поставка, и товары не доехали до клана Мэндрейк, а остались на Хриплом Перешейке. Эта дрянь теряла на этом приличные деньги. И, как ты думаешь, что она сделала?

— Нет… нет, нет, — Йохалле побледнел, — она не могла… это невозможно!