Пропавший Чемпион. Том 2

Мимси очень внимательно посмотрела на Сарефа, и тому показалось, что она что-то очень быстро про себя просчитывает. Но уже через секунду её лицо снова стало несчастным, и она негромко сказала:

— Не нужно… не вини себя, Сареф. Ты и без того сделал намного больше, чем кто-либо от тебя мог ожидать. Ты бросил вызов главе клана на его территории — и остался жив после этого. Даже твоя сделка с Мёртвым Королём воров меркнет по сравнению с тем, какому риску ты подвергал себя в этот момент. И если выбирать между тем, чтобы моя дочь до сих пор оставалась в лапах этого монстра и страдала… и между тем, чтобы она обрела покой… то, очевидно, каким должен быть выбор. Наверное, я слишком эгоистична, раз до сих пор не могу смириться и отпустить…

— Это неправда, — мягко сказал Йохалле. Он встал, подошёл к Мимси, взял её за руку и подвёл к своей постели, усадив рядом. После чего посмотрел ей прямо в глаза, — запомни, Мимси. Такое горе — не имеет срока давности. Плевать, когда это случилось — твоя дочь умерла ТОЛЬКО ЧТО. И каждый день ты просыпаешься в мире, где её больше нет. И тебе хочется кричать, выть, разнести всё вокруг на куски — и это нормально.

Помолчав, Йохалле осторожно обнял Мимси — и та судорожно обняла его в ответ.

— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, — тихо сказал тёмный эльф, — я сам чувствовал то же самое, когда умерла моя мама. Которая, вопреки всему, должна была жить долго и счастливо. Ради неё я стал Чемпионом в Состязаниях. Ради неё я пробился во Всесистемные. Я хотел победить — и таким образом почтить её память. И когда их просто отменили — в этот момент моя мама для меня умерла ещё раз. В том числе и поэтому я тогда слетел с катушек.

Снова немая пауза, во время которой Сареф чувствовал себя почти невыносимо. Он никогда бы не подумал, что молчание может быть такой пыткой.

— И запомни самую главную вещь, — совсем тихо сказал Йохалле, обнимая всхлипывающую Мимси, — в такие моменты мы готовы на всё, чтобы только вернуть тех, кто нас покинул. Тех, кому мы недосказали что-то очень важное. Это звучит крамольно — плевать! Вот — я. У меня есть бесценные артефакты, строка умений, которой позавидует любой ходок и любой Чемпион. Семеро самых преданных друзей во всей Системе — и, возможно, дальше их будет больше… И всё это, — отчаянно шептал Йохалле, — я бы, не задумываясь, отдал ради того, чтобы ещё один год провести со своей матерью. Заберите всё, что у меня есть — дайте мне год… Да плевать на год — час, дайте мне хотя бы один грёбанный час в обмен на всё, что у меня есть!

— Но этого не происходит, — безумным голосом продолжал тёмный эльф, — С небес не спускаются никакие мифические проводники в иной мир. Система не делает мне таких предложений. Система лишь безучастно смотрит на то, как мы страдаем и вынуждаем себя жить дальше.

— Так мало того, — злобно добавил Йохалле, — общество любит в такой момент подгонять тебя пинками. Тебе говорят: «Слышишь, чё-то ты долго страдаешь! Мы уже устали смотреть на твою печальную рожу! А ну-ка, давай-ка, бери себя в руки, и пошёл жить дальше!»

Вот таких — никогда не слушай. Ты имеешь право горевать столько, сколько тебе нужно. Столько, чтобы ты могла вспоминать о своей дочери — и больше не чувствовать боли. А всех, кто говорит иное — не слушай. И плюй им в лицо, если они лезут со своими тупыми советами.

Помолчав ещё немного, Йохалле мягко спросил:

— Расскажи нам о своей дочери. Какая она была?

И ровно в этот момент что-то неуловимо изменилось. Мимси, которая до этого доверчиво прижималась к тёмному эльфу, внезапно выпрямилась и осторожно освободилась из его объятий.

— Спасибо большое за слова поддержки, мои дорогие, — всхлипывая, сказала она, — но… я лучше пойду.

Йохалле не стал её удерживать, лишь по-прежнему очень внимательно продолжая смотреть. Мимси, утерев слёзы платком из кармана, повернулась и направилась к выходу.

— Мимси, мне, правда, очень жаль, что так вышло! — выкрикнул, наконец, Сареф, чувствуя, как жалко и ничтожно звучали его слова, но больше не в силах выносить это молчание, — если бы я только мог!..

Мимси, посмотрев на Сарефа, ласково улыбнулась. Почти как тогда, 17 лет назад… Почти. После чего, благодарно кивнув и ему, и Йохалле, покинула комнату.

— Ты же понимаешь, парень, — сказал Сарефу Йохалле несколько секунд спустя, — что если ты хоть кому-то расскажешь о том, что услышал сейчас обо мне — ты труп?

— Ты что, издеваешься? — Сареф безо всякого страха посмотрел в тёмные глаза эльфа, — ты сейчас утешил и удержал от безумия одного из самых дорогих для меня людей во всей Системе! Ты даже не представляешь, насколько я перед тобой после этого в долгу.

Йохалле ещё несколько секунд изучал Сарефа, после чего улыбнулся.