Меня не трогали. Металлические статуи на ярусах Зиккурата — сторожевые чудовища Древних, не шевелились, игнорируя. Невольная дрожь пробрала, когда проходил возле них. Ну и твари! Уже знакомые Хищники, какие-то многоножки, гигантские пауки размером с небольшой дом…
Вход я нашел между ног Колосса — внутрь вела широкая лестница. Она закончилась дверью, вернее сплошной каменной плитой, покрытой уже знакомым узором сливающихся тел. Одна из ладоней приветливо отсвечивала голубым контуром активатора. Ну, прижмем ладошку…
Каменная плита беззвучно поднялась вверх. За ней продолжалась лестница, тонущая во мраке. Жутковато как-то. Ладно, Кот, это всего лишь игра! Я достал из сумки негасимый факел, запалил его и вошел внутрь.
Треугольное сечение коридора, тени, пляшущие на стенах от трепещущего пламени факела. Пустота. Нет ничего, даже привычной в таких местах пыли и паутины. Лестница вела вверх, прямая, как стрела. Площадка. Справа и слева — темные провалы входов. Заглянем? Не очень хочется, но разве не за этим меня посылали сюда?
Держа перед собой факел, я зашел в правый вход — и тут же инстинктивно шарахнулся назад. Прямо надо мной нависал, заполнив все пространство тесной камеры, металлический шестиногий паук. Свет выхватил угрожающе поднятые зазубренные конечности, открытые острые жвала. Паук не шевелился. Сторожевой механизм? Ну его нафиг. Я осторожно отошел спиной вперед. Заглядывать налево не очень хотелось, но пришлось себя пересилить. Как я и думал, там неподвижно стоял такой же монстр.
Двигаемся выше. Следующая площадка, двери закрыты. На них горела голубым россыпь пиктограмм канн-эло, это был явно какой-то шифр. Внутренний голос велел мне пройти мимо, не трогая неизвестные игрушки, и я с радостью его послушался.
Выше, все выше и выше. Чутье подсказывало, что главное — наверху, где заканчивается длинная, прямая как стрела лестница.
Так и оказалось. Встав на пороге, я погасил факел — просторное шестиугольное помещение освещалось естественным образом, из щелей в стенах. Я поднялся на самую вершину зиккурата, в одной из бойниц виднелся рогатый шлем Колосса. Так, что у нас здесь?
А внутри было интересно. Алтарная, кладбище или центр управления? Все вместе. Ряды прямоугольных каменных возвышений, покрытых знаками Древних. По потолку и стенам вилась причудливая сеть проводов, наполненных эллуром. Они змеями подползали к странным каменным саркофагам, словно запитывая их. Больше всего магопроводов соединялось в центре помещения — вокруг большого трона, целиком высеченного из эдры. А на нем, жутко оскалившись, сидел скелет в странном облачении. Поза почему-то показалась знакомой.
Я осторожно подошел ближе. Звук моих шагов отдавался гулким эхо. Мертвец выглядел странно — слишком высокий, метра два минимум, с необычным черепом, вытянутым, как яйцо. Кисти рук, обхватывающие подлокотники, тоже были странными, какими-то паучьими. Я вдруг вспомнил, как выглядели Древние на их изображениях и вздрогнул. Настоящий скелет Древнего?!
К подлокотнику трона возле одной из рук мертвеца был прислонен длинный жезл, с навершием из ярко-красного самоцвета, сжимаемого когтистой лапой. Система услужливо подсветила его чередой знаков вопроса — предмет не идентифицирован. Эту вещь, как и другую экипировку Древнего — мантию, пояс, кривой кинжал на коленях окружала странная красная рамка, означавшая, что…
Внимание! Это чужое имущество! При попытке взять или использовать эти вещи вы будете атакованы!
Неожиданно. Значит, смотри, но не трогай? Иначе я буду атакован защитниками Зиккурата? Скорее всего. Рисковать я не собирался. Осторожно обошел мертвеца, прищурился — мое внимание привлек предмет, лежащий на высоком каменном кубе рядом с троном. Он подсвечивался синим, значит, был виден только в режиме «Видеть Незримое».
Обруч, вырезанный из цельного куска эдры, полупрозрачный, как рыбья кость. Так же не идентифицирован. По кругу вытравлены синие знаки канн-эло, сливающиеся в какую-то надпись. Использовать нельзя, тот же тревожный багровый ореол запрета. Я сделал скриншот и отправил его Алексу в личку.
Хоткот: Можешь перевести?
АлексОрдер: Сейчас попробую. Но надо время.
Я отступил на шаг назад и испытующе посмотрел в пустые глазницы скелета. Теперь я понял, почему его поза показалась мне знакомой.
Точно так же, вальяжно расставив ноги и вцепившись в подлокотники, восседал на троне-зиккурате Колосс.
Эббот: Хоткот, у тебя все в порядке? Возвращайся.
Олаф: У нас проблемы. Суккубат.
ebooksa