Они в глубоком молчании двинулись вперед. Данила шел быстро, словно стремясь как можно скорее пройти ужасный участок пути. Стефания, полумертвая от страха, не отставала от него. На каком расстоянии от нее шли Марина с Максом, она не понимала, потому что не оглядывалась и не прислушивалась из боязни услышать пугающий шорох. Мертвые тоже могут говорить.
Она не хотела смотреть себе под ноги, но приходилось во избежание падения. Ей только оставалось внушать себе, что сейчас не тот момент, чтобы предаваться страхам, что просто нужно пройти этот участок как можно скорее… Но ужас подкатывал к горлу тошнотой, заползал под одежду холодом. Туннель наполняли едва различимые ухом шорохи, стоны и жалобы – не их, живых, а тех, кто навсегда остался тут.
– Не все из них военные, – тихо, будто самому себе, пробормотал Данила. Он, в отличие от Стефании, хорошо видел тех, кто лежал у их ног: ему, как ведущему в их строю, приходилось всматриваться в дорогу.
– На телах не только военная форма, но и пижамы с халатами.
– Пациенты, – пробормотала Стефания. Внезапно она почувствовала, что идет, держась за чью-то руку. Кто-то крепко сжимал ее ладонь и успокаивающе поглаживал пальцы. В первый момент показалось, что это Макс нагнал ее и протянул руку помощи, но потом с удивлением поняла, что ее ладонь держит в своей Данила.
– Скоро выйдем, – сказал он, разгадав не столько ее страх, сколько колебания – то ли крепче сжать его руку, то ли выдернуть свою ладонь. Кто кого первым взял за руку? Он ли, поняв, что она умирает от страха? Или это она, не отдавая себе в том отчета, вцепилась в него?
Все так же, не расцепляя рук, они поднялись по крутой лестнице, к которой вывел их туннель, и остановились перед закрытой на засов дверью. Только тогда Данила выпустил ее ладонь из своей.
– Кажется, я понимаю, куда мы пришли, – пробормотал сзади Макс, помогая Даниле поднять проржавевший засов и открыть тяжелую дверь.
– Ну что ж, добро пожаловать в мою обитель! – со смешком прокомментировал он и первым шагнул в небольшое помещение.
– Так мы…
– В башне. Это та самая закрытая дверь, которую я не смог открыть с другой стороны. И в которую кто-то стучал.
– Зачем ты это рассказываешь?! – взвизгнула Марина и нервно обернулась назад.
– Я рассказываю, что происходило. Отнюдь не с целью тебя напугать.
– Но в туннеле только мертвяки! Это они стучали?! Они что, встают и ходят?!
– Это не кино про зомби, Марина, – постарался успокоить ее Данила, но ничего не вышло.
– А там что?! – резким жестом указала Марина на вторую дверь.
– Там… почти то же самое. Туннель, который ведет в лес.
– И мертвяки?!
– Я уже рассказывал, Мариш, – спокойно ответил Макс.
– И вот про эти ящики ты рассказывал? – поспешно встрял Данила, чтобы Марина в своем страхе не дошла до паники. Он составил верхний ящик на пол и сдвинул нижний. Все столпились вокруг открывшейся надписи.