Таня встала, сделала несколько шагов в сторону оврага, и тут Маша заметила стоящую на краю поляны темную фигуру.
— Шпрехен зи дойч? — хрипло проговорила Таня.
Фигура молча двинулась к огню.
— Шпрехен зи дойч? — пятясь, повторила Таня. — Глухой, что ли?
Красноватый свет костра упал на крепкого мужика лет сорока в кожаной куртке и летном шлеме. Подойдя, он сел напротив хихикнувшей Тыймы, скрестил ноги и поднял глаза на Таню.
— Шпрехен зи дойч?
— Да брось ты, — спокойно сказал мужик, — заладила.
Таня разочарованно присвистнула.
— Кто будете? — спросила она.
— Я-то? Майор Звягинцев. Николай Иванович. А вы вот кто?
Маша с Таней переглянулись.
— Непонятно, — сказала Таня, — какой еше майор Звягинцев, если самолет немецкий?
— Самолет трофейный, — сказал майор. — Я его на другой аэродром перегонял, а тут…
Лицо майора Звягинцева перекосилось — было видно, что он вспомнил что-то до крайности неприятное.
— Так вы что, — спросила Таня, — советский?
— Да как сказать, — ответил майор Звягинцев, — был советский, а сейчас не знаю даже. У нас там все иначе.
Он поднял взгляд на Машу; та отчего-то смутилась и отвела глаза.
— А вот вы здесь к чему, девушки? — спросил он. — Ведь пути живых и мертвых различны. Или не так?
— Ой, — сказала Таня, — извините, пожалуйста. Мы советских не тревожим. Это из-за самолета так вышло. Мы думали, там немец.
— А немец вам зачем?