И все бы хорошо, да только Ивар на радостях от такого события так налакался, что его «пьяный труп» занесли в покои к Эльствит. Для, так сказать, первой брачной ночи. Если бы не Харальд, то и обошлось бы. Но тот весь вечер подначивал сына Рагнара. Да так пьяным и рухнул под лавку вместе с ним.
Они спорили.
Харальд, впечатленный такими успехами, предлагал идти на восток, к Люденвику. Чтобы разбить объединенную армию и уже пограбить в сласть. Ивар же думал о своем новом государстве и не спешил продолжать поход. Другие вожди склонялись к идее Харальда – грабить. Но не всем нравилась мысль – лоб в лоб встречаться с саксами и англами в большом бою. В общем – тем для бесед хватало. И чем дальше продвигался вечер, тем медленнее становили речи, и труднее коммуникация. Впрочем, так и не подрались. Просто не хватило сил встать из-за стола.
Ярослав же пил очень осторожно. Где-то пропускал. Где-то проливал. Где-то отвлекался на разговоры. Будучи человеком умным, он не спешил в таком застолье «накидаться». Поэтому ближе к полуночи оставался одним из немногих трезвых и даже стоящих на ногах на этом «празднике жизни».
Он не собирался подчиняться Харальду, поэтому идти вместе куда-то даже не думал. Это понимал и сам конунг из норвежских фьордов. Поэтому не настаивал. Своего он добился – перехватил власть над норманнами и утвердился среди них как удачливый военный вождь. Поэтому планы Ярослава в целом его не интересовали…
Полночь.
Прохлада. Темнота.
Многоголосый храп пьяных людей, напоминающий собой какой-то адский оркестр… или скорее орган. Ярослав с пустым взглядом сидел за столом, смотрел на мертвецки пьяное тело Харальда и боролся с желанием его убить. Очень уж он его достал. Но держался. Он был ему еще нужен…
– Государь, – произнес подошедший комитат, который стоял на посту. А войска Ярослава почти в полном составе были трезвые. Он им все объяснил, что, дескать, викингам доверия нет и лучше перестраховаться. И что он им потом сам нальет. Вот они и не возражали.
– Что-то случилось? Опять пьяная драка?
– Нет. Мы там бабу поймали. Полуголая. Ухоженная. Дорогие украшения. Решили тебя позвать. Дело темное.
– Очень интересно… – произнес Ярослав, поднялся и зашагал за комитатом, борясь с легким шумом в голове.
Когда же он вошел в импровизированный пост охраны, то присвистнул. Перед ним сидела Эльсвит, стеснительно пряча свои груди руками. Потому как была топлес. Видимо часть одежды она где-то потеряла, явно вырываясь из чьих-то рук.
– Ты чего тут делаешь? – Спросил Ярослав.
– Бежать пыталась, – ответил за нее комитат.
– Как бежать? Сдурела?
– Я другому обещана.
– Слушай. Я себя неважно чувствую. Так что не морочь мне голову. Зачем ты пыталась сбежать?
– Я не буду его женой!
– Ты дура? – Добродушно улыбнувшись, спросил Ярослав. Но она лишь глазами сверкнула. – Значит так. Ивар согласился взять тебя в жены ТОЛЬКО по моей просьбе. Ты – мерсийка, близкая родственница рига. Война эта еще не кончилась. Еще предстоят битвы. И выживут ли твои родичи в этой войне – не ясно. Ты – последняя надежда своего рода. И продолжишь его, если все полягут в ратном поле. И спасешь, если в плен возьмут. Родичей жены Ивар убивать не станет. Он – твоя защита и надежда. Уяснила?
ebooksa