– Ты, я полагаю, не хочешь, чтобы мои комитаты штурмовали этот город?
– Это так очевидно? – С хорошо различимым сарказмом спросил собеседник.
– Безусловно. И видит Бог, я не хочу его штурмовать.
– Тогда зачем ты пришел?
– Я пообещал Ивару Уэссекс. А слово правителя тверже гороха. Выбор перед вами не велик. Либо сдаетесь мне, либо я беру город штурмом.
– У тебя нет осадных механизмов, – осторожно заметил архиепископ.
– При штурме Иерусалима у меня их тоже не было. Но я как-то справился.
– Лестницы?
– Не только. У меня много приемов. Впрочем, не суть. Главное – я не хочу брать этот город штурмом. Это кровь и разрушения. Я хочу, чтобы этот город достался моему другу целым и невредимым. Поэтому не буду его грабить, если вы сдадитесь. И он не станет.
– Ивар? И не станет?
– Зачем ему грабить столицу своего государства? – Удивился Ярослав.
– Столицу?
– Ивар будет провозглашен правителем Уэссекса. Вместо Этельреда. И ты признаешь это.
– Я? – Удивился архиепископ.
– Ну или твой приемник, – максимально добродушно произнес Ярослав, прозрачно намекая на последствия отказа.
– Но ведь Этельред – законный правитель Уэссекса.
– Саксы – не природные обитатели этих мест. Они завоеватели. И правят по праву завоевателей. Ивар – тоже завоеватель. И если один завоеватель победит другого, то в чем проблема? Естественное право соблюдено.
– Этельреда короновали…
– Так коронуйте Ивара. Не вижу никаких проблем. Ты ведь понимаешь, что это принесет Уэссексу?
– Дикого язычника на престоле, – поморщился архиепископ.
ebooksa