Потоп

— Ко мне еще никто с такими предложениями не обращался. — хмуро произнес царь.

— Ко мне тоже, — поддакнул ему Алексей.

— Они еще не успели, — улыбнулся Яков. — Наши друзья в Англии и Шотландии просто слышали кое-что. Вот и поделились.

— Интересно… — произнес царевич, переглянувшись с отцом.

Тот нахмурился, но быстро взял себя в руки.

История с масонами и попытками управления Россией через них, слишком отчетливо проступила в этой ремарке Брюса.

— А что Англия и Шотландия? — сменил тему царевич. — Они все также готовятся к войне?

— Увы… — развел руками Яков Брюс с весьма прискорбным видом.

— Жаль… очень жаль… — также искренне произнес Алексей. — Но их можно понять. Одни хотят жить, вторые — денег. Причем даже не знаю, какой стимул более сильный, держа в уме объемы утраченных доходов.

— Торговля приносила объединенной короне огромные деньги… да… — согласился Брюс «на голубом глазу», видимо не заметив иронии в словах царевича.

— А тебе не кажется, что это — плата?

— Плата?

— Однажды один человек сказал, что нет такого преступления, на которое не пойдут ради трехсот процентов прибыли. А треугольная торговля приносила иной раз и больше.

— Не слышал такого высказывания. А в чем заключается преступление?

— Слухи о делах английских купцов ходят самые разные. Не знаю, чему и верить. Хотя работорговля — она на виду. Вряд ли ее можно назвать делом богоугодным.

— Но ей много кто занимался.

— Но кто заставлял английских торговцев становится лучшими в этом богопротивном деле? — ехидно усмехнулся царевич.

— Ты полагаешь, что вмешался Всевышний? — на полном серьезе спросил Брюс.

— Сила действия равна силе противодействия. Это третий закон Ньютона. У нас в России есть пословица: «Как аукнется, так и откликнется» — по сути своей — тоже самое. Рано или поздно дела английских торговцев должны были по ним ударить. Не сейчас, так через век-другой. А уж Всевышний в это дело вмешался или кто иной — дело десятое. Осторожнее надо быть. Осторожнее. А ребята так увлеклись, что стали оставлять после себя слишком много пустоты.

Яков Брюс выслушал внимательно.