— Мы православные христиане, гонимые в западной Европе, где главенствуют католики и протестанты. И у моего государя под рукой не только они. Ему верно служат и мусульмане, и буддисты.
— Буддисты? — удивился Санфет.
— Калмыки. Это потомки степных кочевников, живших некогда севернее державы Цин. Их предки приняли буддизм давно. И мой государь с уважением относится к их вере. А они отвечают ему верной службой…
Петр по весне отправил пять кораблей в экспедицию. Один — чтобы тот изучил западное побережье Африки. Другой — восточное. Третий шел в Абиссинию, чтобы установить с ней торговые и дипломатические отношения. Четвертый — в Сиам. Ну, то есть, в Аютию. Пятый же двигался в державу Цин, хотя, впрочем, без особой надежды. Слишком сложными были отношения у России с этой державой. Впрочем, в случае дипломатической неудачи, пятый корабль должен был обследовать регион.
Корабли были куплены в Голландии. И укомплектованы в основном голландскими моряками. Рисковая стратегия, но иного выбора по сути-то и не было. России требовались не только найти интересные места для торговли, но и потенциальных торговых партнеров. Напрямую конкурировать с теми же голландцами или там португальцами она не могла. Поэтому царь, по совету сына, и решился на сценарий равноправных договоров и демпинговых цен… во всяком случае там, где интересы голландцев или других крупных игроков либо были символические, либо вообще отсутствовали…
Глава 9
Алексей отпил чая и посмотрев на посла Ирана, спросил:
— Ваш государь привел уже в порядок свою армию?
— Увы, — развел руками собеседник. — Насколько я знаю, он первый, кто за многие десятилетия взялся за нее. И там накопилось столько проблем…
— Понимаю. Но я не уверен, что у нас осталось много времени.
— Времени до чего?
— Вы ведь, наверное, знаете о том, что собирается коалиция для войны с нами.
— Разумеется.
— В нее будут входить и османы. А это значит, что мы сможем оттянуть на себя их войска. Львиную их долю. И для вас откроется возможность вернуть себе Багдад со всей Месопотамией. Разумеется, спешить в таком деле не нужно. Главное — выждать, чтобы наш общий неприятель оттянул свои войска поближе к нам. Но, лучше бы не давать им вступать в бой. Нам нужно заставить их побегать. Тысячу верст в один конец, тысячу верст в другой. И все в суете. В лихорадке. Такое испытание вряд ли останется для армии без последствий.
— Понимаю, — улыбнулся посол.
— А если еще мамлюки восстану…
— Я не слышал, чтобы они собирались этого делать. Так что не стал бы рассчитывать на это, без всякого сомнения, благоприятное событие.
— Мне стало известно, что Габсбурги оказали им поддержку, передав крупную сумму денег и десять тысяч мушкетов.
— Десять тысяч мушкетов… — покачал головой посол. — Хм. Габсбурги. Они ведь сейчас воюют. И я не слышал, чтобы у них был большой излишек вооружения. Эти слухам можно доверять?
ebooksa