Потоп

Вышли на свежий воздух. Подальше от жаркого помещения, которое в эту августовскую пору прогревалось и топкой, и разогретым котлом, и утечками пара. Да и горн свою лепту немалую вносил.

— Тяжко людям приходится.

— Я им добро плачу.

— Ропщут.

— Мало. Денежное дело. Держатся.

— Ты хорошо, что про шведский чугун вспомнил. Как с литьем дела? Я видел твои бумаги. Роста почти нет. А мы и на внутренний рынок все, словно в бездну спускаем. Ибо дешево и нужно. И в Иран продаем. И они еще хотят. Себе. Не на продажу далее в иные страны.

— Рад бы, да людей нет. Обученных.

— А ты вон — на паровики их ставить хочешь. Справишься?

— На паровики — справлюсь. Сие дело очень нужное.

— А литье, значит, нет?

— Я на паровики буду уже толковых, мал-мало обученных да головастых переводить. Им попроще обучаться новому.

— Ты не ответил.

— У меня уже пять школ. Переполненных. Рабочие учатся посменно. Один день за партой сидят, второй — в подмастерьях. Но нужно время. Сам видишь, как тут все разрослось за последние годы.

— В будущем году литье простых товаров и ядер увеличишь?

— В этом уже увеличу. Но не сильно.

— Про чугунные пушки хотел с тобой поговорить.

— Нет.

— Что нет?

— Не буду их лить. Это новый цех ставить. Людей выделять. Толковых. Очень толковых. Чай пушка не чугунок. Мастеров настоящих потребно ставить. А брать их мне не откуда.

— А если я найду?