– Но как мы разыщем их? Я никогда не бывал в городе, но слышал, что города жутко большие. Больше миллиона человек…
Тэлли медленно вдохнула. Ей снова припомнилось первое посещение заведения доктора Кейбл. Приземистые постройки землистого цвета на окраине города, за зеленым поясом, посреди заводов. Высокий бесформенный холм неподалеку.
– Я знаю, где их искать.
– Что ты сказала?
Дэвид отстранился.
– Я там была. В агентстве Комиссии по чрезвычайным обстоятельствам.
Пару секунд они молчали.
– А я думал, что они засекреченные. Тут у нас большинство ребят вообще не верят, что они существуют.
Тэлли поспешно продолжала, пугаясь того, что новая ложь так легко пришла ей в голову.
– Я однажды здорово нахулиганила, – сказала она. – Такие фокусы привлекают особое внимание. – Она снова прижалась щекой к груди Дэвида, радуясь, что он не видит ее заискивающего взгляда. – Я прокралась в Нью-Красотаун. Там живут после операции и всю дорогу развлекаются.
– Я слышал об этом. И уродцы туда не допускаются, да?
– Да. Это считается очень серьезным проступком. Ну а я нацепила маску и пробралась на бал. Меня чуть было не сцапали, вот мне и пришлось украсть спасательную куртку.
– Это что такое?
– Это вроде скайборда, но нужно на себя надевать. Эти куртки придумали для того, чтобы при пожаре можно было выпрыгивать из высоких зданий, но свежеиспеченные красотульки с помощью этих курток развлекаются. В общем, я одну стащила, нажала на кнопку пожарной тревоги и спрыгнула с крыши. Жутко напугала уйму народа.
– Ясно. Шэй рассказала мне всю эту историю по пути до Дыма. Она говорила, что ты – самая крутая уродка на свете. А я тогда подумал, что в городе, наверное, вправду жуткая скукотища.
– Да, пожалуй.
– Но тебя разве поймали? Шэй об этом ничего не говорила.
Ложь начала обрастать подробностями, в которые Тэлли постаралась включать как можно больше правды.
– Я-то думала, что мне это сойдет с рук, но они не то мою ДНК где-то обнаружили, не то еще что-то. Несколько дней спустя меня забрали, отвезли в их заведение и привели к одной страхолюдине. Она там, наверное, главная. Я раньше никогда чрезвычайников не видела.
– Они действительно такие страшные?