— Зейн был особенным уже тогда, когда лидировал среди "кримов". Неужели Кейбл этого не понимает?
— Но ведь он не слишком изменился, пока не принял капсулу Мэдди. — Шэй подошла ближе и обняла Тэлли. В ее глазах плясали красные отблески костра. — Вот мы с тобой без всякой посторонней помощи нашли выход.
— Мы с Зейном начали меняться, как только впервые поцеловались, — отстранившись, проговорила Тэлли. — Если бы у него не поджарились мозги, сейчас он был бы одним из нас.
— Так о чем ты переживаешь? — пожала плечами Шэй. — Если у него это уже получалось, получится и еще раз.
Тэлли повернулась к Шэй и гневно посмотрела на нее. Она не в силах была говорить о том, что не давало покоя им обеим. Остался ли Зейн шикарным парнем, который создал группировку "кримов"? Или его мозг повредился настолько серьезно, что ему суждено до конца дней остаться пустоголовым красавцем?
Все это было абсолютно несправедливо. Просто по-уродски несправедливо.
Когда дымники впервые принесли в Нью-Красотаун нанокапсулы, они оставили две для Тэлли. Она должна была найти их вместе с письмом, которое написала заранее себе самой. В письме содержалось предупреждение об опасности побочных эффектов, а также ее "информированное согласие". Сначала Тэлли очень боялась, но Зейн готов был пойти на риск: он всегда стремился избавиться от красотомыслия. Он предложил ей принять пилюли, которые были практически не испытаны на людях.
С помощью нанокапсул дымники мечтали освободить красоток и красавцев, превратить их из хорошеньких глупцов в… Ну, на самом деле никто толком не понимал, в кого они могут превратиться. Как быть с толпой испорченных, необычайно красивых людей с неумеренными аппетитами? Выпустить их без привязи в хрупкий мир, чтобы они его разрушили? Ведь почти так вышло с ржавниками несколько столетий назад.
В любом случае лечение прошло не так, как предполагалось. Тэлли и Зейн поделили капсулы между собой, и Зейну досталась "несчастливая". Содержавшиеся в ней наноустройства ликвидировали микротравмы в его головном мозге, но на этом не остановились и продолжали пожирать мозг…
Тэлли подумала о том, как ей повезло, и невольно поежилась. Наноустройства из капсулы, которую приняла она, предназначались только для того, чтобы в положенное время отключить микроскопические механизмы, которые содержались в другой — принятой Зейном. Сама по себе эта капсула не оказывала никакого влияния на организм. Тэлли просто думала, что приняла лекарство, а на самом деле она сумела самостоятельно исцелиться от красотомыслия, и для этого ей не понадобились ни нанокапсулы, ни операция, ни порезы, которые наносили себе Шэй и ее команда. Вот почему она стала чрезвычайницей.
— Но ту капсулу мог принять любой из нас, — негромко произнесла Тэлли. — Это несправедливо.
— Конечно несправедливо. Но это же не значит, что ты в чем-то виновата, Тэлли.
По углям босиком пробежал хохочущий "резчик". Во все стороны полетели искры.
— Повезло тебе, — добавила Шэй. — Так всегда бывает с особенными. Зачем чувствовать себя виноватой?
— Я не говорила, что чувствую себя виноватой. — Тэлли подняла с земли хворостину и переломила пополам. — Я просто хочу что-то сделать, поэтому ночью я пойду с тобой, хорошо?
— Не уверена, что ты к этому готова, Тэлли-ва.
— Я в полном порядке. Лишь бы только снова маску к лицу не приклеивать.
Шэй рассмеялась, протянула руку и провела кончиком ногтя по анимированным татуировкам на щеке Тэлли.
— Я не за твое лицо переживаю, а за твой мозг. Два бывших бойфренда подряд — это может оказаться слишком.
Тэлли отвернулась.