Шэй с усмешкой посмотрела на интерфейсные кольца:
— Твоим друзьям не скучно слушать эту старую замшелую книжку?
— Друзей у меня больше, чем ты думаешь, Шэй-ла.
Зейн обвел взглядом комнату.
Шэй покачала головой и вытащила из кармашка на ремне маленький черный прибор. Острый слух Тэлли уловил едва слышное гудение — или, скорее, шипение, которое издают влажные листья, когда попадают в костер.
— Расслабься, Зейн-ла. Город нас не услышит.
Зейн сделал большие глаза:
— Вам это позволено?
— А ты не знал? — улыбнулась Шэй. — Мы теперь особенные. Чрезвычайники.
— О-о! Ну, если нас только трое… — Зейн бросил книгу на пустой стул, над которым покачивалось интерфейсное кольцо Периса. — Остальные сегодня ночью слегка развлекаются. Я их прикрываю — на всякий случай, если за нами следят смотрители.
Шэй рассмеялась:
— Хочешь сказать, что смотрители должны поверить, будто «кримы» организовали читальный зал?
Зейн пожал плечами:
— Насколько нам известно, речь идет не о настоящих смотрителях, а о компьютерной программе. Лишь бы кто-то раскрывал рот и говорил — тогда эта программа всем довольна.
Тэлли села на край не заправленной кровати Зейна. Девушку пробивала дрожь. Зейн разговаривал совсем не как тупоголовый красавчик. Если он прикрывал товарищей, пока они занимались чем-то преступным, значит, голова у него работала нормально. Значит, из такого изобретательного красавчика со временем вполне мог получиться чрезвычайник…
Тэлли вдохнула знакомый запах Зейна, исходивший от постельного белья. Она гадала, как ведут себя сейчас татуировки на ее лице.
«Наверное, они просто взбесились», — подумала она.
Но вот что интересно: сам Зейн был без интерфейсного кольца и даже без браслета-трекера. Как же за ним следили смотрители?
— Твое новое лицо восхитительнее, чем у прекрасной Елены, Тэлли-ва, — сказал Зейн, разглядывая паутину анимированных татуировок на ее скулах и руках. — Чтобы тебя похитить, снарядили бы миллиард кораблей. Пиратских, скорее всего.
Шутка получилась так себе, но Тэлли улыбнулась. Она никак не могла придумать, что сказать. Два месяца она ждала этого момента, а теперь сидела и молчала, как дура.