Снежить

– Время от времени.

– А остальные? Остальные, что же, видели его раньше?

Она кивнула.

– Все?!

– Да.

– Даже он? – Веселов скосил взгляд на Ника.

– Особенно он.

Наверное, это можно было считать комплиментом и возрадоваться, но Ник был занят. В салоне вертолета находился еще один человек, который видел Блэка. И этим человеком оказался олигарх Тучников. Интересная история! Просто какая-то сходка экстрасенсов!

– Во дела! – сказал Веселов с мальчишеским восторгом.

Дурак! Что может быть забавного в том, чтобы видеть изнанку мира со всеми ее потрохами, монстрами и призраками?! Как можно удивляться и радоваться такой фигне, когда на шее у тебя выплетается и уже начинает затягиваться шаманский тынзян, а где-то внизу, на земле, уже взял след одноглазый мертвый медведь?..

– Но ты круче всех. – Веселов не спрашивал, а утверждал.

– Но я круче многих, – поправила его Вероника.

Скромная. А на самом деле крутая. Уж Ник-то точно знал, кто оборвал связь между Веселовым и тварью, кто дал ему самому время, чтобы закрыть воронку. Как он закрывал эту воронку, отдельная история для анализа, потому что Ник ничего толком не понял и не запомнил. Управление снова перехватил кто-то сильный и решительный, кто-то, кто знал, что нужно делать.

– А рядом со мной опасно. – Веселов вдруг снова помрачнел. Пацан, готовый радоваться всякой фигне, исчез, уступая место тому, кто видел изнанку мира.

– Рядом со мной тоже. – И Вероника не улыбалась. Они смотрели друг другу в глаза, и Нику вдруг стало неловко подглядывать за этим противостоянием.

Первым сдался Веселов: вздохнул и отвел взгляд. Вероника удовлетворенно кивнула и вдруг подмигнула Нику. Выходит, знала, все это время знала, что он за ними наблюдает. Вот же… ведьма.

Но злиться на Веронику не получалось, да и не хотелось. Она ему нравилась. Впрочем, ему нравились все члены команды. Даже Веселов больше не бесил. Призрачная удавка, определенно, делала его сдержаннее и воспитаннее. Черт, как же ее снять?!

– Скоро снижаемся! – сообщил Тучников и снова бросил быстрый взгляд на Блэка.

Ник думал, что вертолет сядет где-нибудь на местном аэродроме. Наверняка ведь в окрестностях Хивуса есть аэродром. Но оказалось, что их доставили прямо в поместье Тучникова. Или как еще назвать все то, что предстало их удивленным взглядам? Посадочная площадка была ярко освещена, захочешь – не промахнешься. И теплые огни человеческого жилища в отдалении. Много огней.

– Вы все устали. – Тучников обвел их внимательным взглядом. – Вы проделали долгий путь и хотите отдохнуть.