"Ладно. Я на них смотреть не буду".
Он кивнул. Они провели свои велосипеды в стороне от грузовиков, а потом снова поехали. Дорога повернула в сторону моря, и стало прохладнее. Летние коттеджи сбились в длинные убогие ряды. И в таких жилищах люди проводили отпуск? — удивился Ларри. Почему бы просто не отправиться в Гарлем и не пустить детей поиграть под струями гидранта?
"Не слишком-то симпатичные, правда?" — спросила Надин.
"Нет конечно, — сказал он, — "но когда-то они были нашими, Надин. Когда-то они были нашими, пусть даже мы никогда здесь и не были. Теперь все это в прошлом".
"Но не навсегда", — сказала она спокойно, и он взглянул на ее чистое, сияющее лицо. На ее лоб, светящийся, как электрическая лампочка. "Я не религиозна. В противном случае я сказала бы, что состоялся Божий суд. Через сто лет, а может быть, и через двести, все это опять будет нашим".
"Эти грузовики не исчезнут и через двести лет".
"Грузовики не исчезнут, но исчезнет дорога. Грузовики будут стоять посреди поля или леса. Они перестанут быть грузовиками и превратятся в артефакты".
"По-моему, ты не права".
"Как я могу ошибаться?"
"Ты ошибаешься, потому что мы ищем других людей", — сказал Ларри. "А теперь скажи, почему мы этим занимаемся?"
Она обеспокоенно посмотрела на него. "Ну… потому что так надо", — сказала она. "Людям
"Да", — сказал Ларри. "Когда мы остаемся одни, мы сходим с ума от одиночества. Когда нас много, мы строим мили и мили летних коттеджей и убиваем друг друга в барах субботними вечерами". Он рассмеялся. Смех был холодным и несчастным, без искры юмора. Он долго звучал в пустом пространстве. "Выхода нет. Это все равно что застрять внутри яйца. Пошли, а то Джо уже, наверное, намного нас обогнал".
На мгновение она застыла на велосипеде, встревоженно глядя в удаляющуюся спину Ларри. Потом она поехала вслед за ним. Он не мог оказаться правым.
На самом деле Джо обогнал их не так уж сильно. Они наткнулись на него в тот момент, когда он сидел на заднем бампере синего "Форда" и рассматривал порнографический журнал. Ларри с неудовольствием отметил, что у мальчика наступила эрекция. Он бросил взгляд на Надин, но она смотрела в другую сторону — возможно, намеренно.
Когда они подошли к стоянке, где был запаркован синий "Форд", Ларри спросил у Джо: "Пошли?"
Джо отложил в сторону журнал и вместо того, чтобы встать, издал гортанный вопросительный звук и указал вверх. Ларри нелепо запрокинул голову, на мгновение предположив, что мальчик увидел в небе самолет. И тогда закричала Надин: "Да не на небо, смотри на амбар!" Голос ее дрожал от волнения. "На амбар! Спаси тебя Бог, Джо! Если бы не ты, мы бы ничего не заметили!"
Она подошла к Джо, обвила его руками и крепко обняла. Ларри повернулся к амбару, на вылинявшей кровле которого ярко выделялись белые буквы:
УЕХАЛИ В СТОВИНТОН, В ЦЕНТР ПО ИЗУЧЕНИЮ ЧУМЫ ПО ШОССЕ № 1 ДО УЭЛЛСА ПО МЕСТНОМУ ШОССЕ № 95 ДО ПОРТЛЕНДА ПО ШОССЕ № 302 ДО БАРРА ПО МЕСТНОМУ ШОССЕ № 89 ДО СТОВИНТОНА ВЫЕХАЛИ ИЗ ОГАНКВИТА 2 ИЮЛЯ 1990 ГОДА
ГАРОЛЬД ЭМЕРИ ЛАУДЕР
ФРЭНСИС ГОЛДСМИТ