Тутти пристально посмотрела прямо в глаза Лешему, и у того сразу зазвенело в ушах. После короткой паузы она неспешно произнесла:
– Нет, мы пойдем в другое место.
– Чего? – сопротивляясь чарам брюнетки, лесник, не выпуская оружия, схватил ее за шею и стал медленно сдавливать. – А ну перестань, дрянь, капаться в моей голове! Или я тебя сейчас задушу! – Незамедлительно он почувствовал облегчение, путаные мысли вместе со звоном в ушах исчезли.
– Отпусти, – задыхаясь, выдавила из себя чертовка. – Воздуха не хвата… – закатив глаза, она обмякла.
Леший испуганно разжал пальцы, словно в замедленной съемке, растерянным взглядом смотрел на падающее тело девушки. Тутти в последний момент открыла глаза, лесник не позволил ей упасть. В сантиметре от земли поймал ее за грудь левой рукой.
– Больше так не делай, – погрозил нимфе пальцем.
Брюнетка лишь кивнула в ответ. Леший аккуратно отпустил ее и бросил взгляд в сторону внешников, а тех уже и след простыл. В какой-то момент разлагающаяся куча вспыхнула огнем, запахло жареным мясом. Но чувство опасности все еще не покидало лесника. Ведь внешники могли вернуться в любой момент. Выдохнув, он протянул руку поникшей девушке.
– Пойдем. Чего разлеглась?
Тутти схватилась за руку и тотчас словно взмыла в воздух. Несмотря на усталость, у лесника все еще осталась сила. Только они свернули за угол дома, как прозвучал выстрел. Окно соседнего дома тут же разлетелось вдребезги. Недолго думая, они бросились бежать обратно к реке.
Леший обернулся и увидел преследовавшего их внешника. Прыгнув в кусты, они кубарем покатились по склону, пока не оказались возле обветшалого сарая. Поднявшись, лесник помог Тутти подняться. Спрятавшись в покосившемся от времени сооружении, они притихли в самом дальнем углу. Через щели между бревен хорошо просматривалась часть склона. Спустя минуту показался внешник, он ловко приземлился рядом с проемом на одно колено.
– Черт, – с опаской в голосе произнесла брюнетка. – Кто он такой?
– Тихо, – прикрыл ладонью рот паникерше Леший.
Внешник сделал шаг и резко остановился перед входом, словно почуял опасность. Выставив вперед руку, сжал кулак. На внешней части запястья показался стержень, наконечник которого светился голубым.
Леший не стал дожидаться, когда его поджарят, выскочил из укрытия и выстрелил первым. Внешник, получив нехилую долю плазмы, отлетел на пять метров и впечатался в песок.
– Тутти, выходи! Быстрее!
Тут же показалась брюнетка, она с ужасом смотрела на обрушенный склон. Место, где засыпало внешника, шевелилось.
– Уходим! – Лесник стоял в шести метрах от сарая.
Девушка, обернувшись на голос, поспешила за Лешим в корявые заросли. Рыхлая земля сильно замедляла их движение. Ноги постоянно тонули в жиже, приходилось прыгать по кочкам и наспех стелить из сучков мостки. Около часа они блуждали по болоту, пока не вышли к реке.
Глава 11
Леший внезапно почувствовал между лопаток острую боль. Отведя плечи назад, терпеливо стиснул зубы. Злобно-насмешливый смех Тутти сильно разозлил его. Он был готов разорвать эту тварь на мелкие кусочки. Ведь предательство хуже смерти. Подняв покрасневшее дуло бластера, резко обернулся и без лишних колебаний произвел выстрел. Тутти кувырком ушла в сторону. Перегруппировавшись, нырнула в зеленые заросли крапивы.