Спасти рядового Иллидиана

— А наги за нами следом не поползут? — Уточнил Строри. — Что удалось выяснить во время допроса пленницы?

— Что она жутко боится щекотки. — Сально ухмыльнулся гоблин и вновь стал серьезным. — А вообще нет, не доползут. У королевы Азшары, командующей этим водным народом, дела с разведкой и планированием обстоят примерно так же, как у ночных эльфов. Родственные народы, сходное мировоззрение и древние правительницы почти погодки, что тут еще сказать? Наги узнали о прибытии демонов, которые хотят захватить этот мир и атаковали их как только увидели. Попавшихся по пути обитателей суши, резали по причине крайне националистических взглядов на мир. Мол, высшей расе не пристало разбираться в породах и настроениях земляных червяков. Они не опасны, по крайней мере, пока. Вот орки нам вломить могут.

Подконтрольные демонам? — Хмыкнул дварф. — Это понятно и так, чай мы не идиоты.

— Не только. — Покачал головой гоблин. — Если верить самым старшим гостям из того детского сада, который сейчас обосновался на борту, сохранившие мозги в порядке родственнички Пумбы тоже где-то здесь по кустам носятся. Во главе с их вождем Траллом, он то же где-то в этом районе бегает и одним ударом фамильного молота выбивает из мятежников всю дурь вместе с зубами. Впрочем, данный парень вполне вменяемый и потом обязательно извинится. Если будет перед кем. А потому в отряды, которые останутся сторожить периметр, обязательно должны войти орки из числа спасенных или полукровки кто постарше. Их точно как минимум выслушают.

Внезапно Холхюк исчез в одном месте и появился в другом. Могло показаться, что он телепортировался, но на самом деле охотник на демонов просто умел двигаться быстро. Очень быстро. В громадной черной лапе ночного эльфа так и не сменившего облик на нормальный оказалось зажато нечто, похожее на туманную дымку с женским эльфийским лицом. Черты нематериального лица исказились в гримасе боли, а после странный объект пролился между пальцем лужицей быстро испаряющихся капель.

— Призрак. — Констатировала Фиэль. — Уж эктоплазму я после ну очень близкого знакомства с баньши ни с чем не перепутаю. Как он смог попасть на дирижабль?

— Очень старый и мощный призрак. — Поправил её Холхюк. — Даже я, будучи в демонической форме, заметил его не сразу. Сомневаюсь, что в этих краях найдется много некромантов достаточной квалификации, чтобы заслать свою нежить на борт летящего высоко в небе корабля. Маэв где-то здесь. Вот только шпионаж она никогда не любила, в отличии от отправки противнику на голову пары-тройки террор групп из своих тварей!

Зазвенел сигнал тревоги. Кнопка, которая его подала, оказалась буквально вдавлена в пульт.

— А меня еще называли параноиком, когда я отрабатывал с командой действия при абордаже. — Несколько обиженно сказал гоблин и приник к механизмам управления. — Стоп машина! Мы уже приехали и теперь отражаем атаку противника!

— Ты думаешь, эльфийский концлагерь где-то тут? — Удивилась Фиэль. — Но по карте нам до него еще пара часов лета как минимум!

— Она не слишком точна и потом, там отображен парадный вход и административные здания. Вернее, ходячие поленья, периодически кочующие с места на место. — Пожал плечами зеленый коротышка. — Почему бы безумно старой подземной тюрьме и не иметь парочку выходов на поверхность где-то рядом? Вглубь же её строить сложнее, чем вширь. И мне сомнительно, что комендант будет далеко отходить от своего заведения.

— Третья орудийная батарея не отвечает! — Послышался чей-то испуганный голос из системы связи.

— На второй палубе вспыхнул бой! — Вторили ему из совсем другого конца летающей крепости.

— Лазарет в осаде, но целители пока держат барьер!

— Из кухни тянет так мерзостно, что даже гоблины-алхимики еще больше зеленеют!

В тесных коридорах и отсеках летающего корабля вспыхивали скоротечные схватки между его экипажем и нежитью. Чаша победы не могла склониться ни туда, ни сюда, поскольку весь экипаж состояли лучшие из лучших воинов и магов, оснащенных самым качественным снаряжением. И далеко они оружие не убирали даже во время сна. Обороняющимся серьезно мешала невозможность использовать по-настоящему мощные чары или взрывчатку, чтобы не повредить свое транспортное средство. Не осторожничай они чрезмерно и не умей призраки проходить сквозь стены и пол, нападающие бы были уничтожены практически мгновенно. Количество их составляло никак не больше нескольких десятков, но к сожалению на смену уничтоженным тварям мгновенно откуда-то появлялись новые.

— Видимо Маэв не может контролировать большее количество нежити. — Заключил Холхюк, разрывая у входа в рубку очередного неупокоенного духа. — Это хорошо.

— Вот только как она телепортирует своих рабов сюда, в обход дублированных несколько раз защитных чар против подобного перемещения?! — Раздраженно выдохнул гоблин, наблюдая как еще одна прозрачная эльфийка со диким стоном развеивается, получив в лицо молнию от эльфийки вполне себе материальной. — Фиэль, будь осторожнее! Если ты сломаешь ту машину, в которую сейчас едва не всадила разряд электричества, то кофе мне будешь варить сама!

— Им! — Сделанный из костей дракона посох Остроги ударил очередного призрака своим металлическим навершием в голову. А потом нижнем концом подсек ему ноги, заставив потерять равновесие, словно вполне живое существо. Холхюк за долгие тысячелетия жизни успел от скуки наклепать немало артефактов. И после уничтожения племени своих самых прямых потомков вывез вместе с уцелевшими изрядную часть невероятно богатого арсенала. Который бестрепетно раздал вошедшим в экипаж ледяным троллям. Последние ради уникального оружия весьма охотно согласись подчиняться тому, кого они искренне и по праву считали своим патриархом. — Нет! Конца!

Прозрачная эльфийка умерла окончательно то ли от травмы головы, то ли от удивления. Вряд ли она хотя бы могла подозревать, что её все еще возможно проломить череп.