— Священное древо, священно древо! — В ужасе бормотали синхронно правящая чета ночных эльфов, взирая на остатки символа своего могущества. Как очень сильные и умелые волшебники, они уже оправились от шока, вызванного резкими колебаниями энергетического фона, в котором отныне составляющая большую часть магия природы практически исчезла. Теперь друиды на подчиняющейся им территории будут ничуть не сильнее обычных чародеев. А может даже и слабее, ведь обилие силы приучило их к тому, чтобы плести свои заклятия спустя рукава.
— Я не понимаю… Архимонд, наверное, единственный из тех, кто был на поле боя, опознал в возвышающимся рядом с ним гигантом безобидную иллюзию. Да, насыщенную энергией до едва ли не физической плотности. Но полностью и абсолютно безвредную. Боевое заклинание, если бы в него вбухали столько силы, смогло одним ударом пробить щиты генерала Пылающего Легиона и порядочно подпортить его тушку. Возможно даже нанести ей несовместимые с пребыванием в этой оболочке повреждения, отправив на перерождение. И имело некоторые шансы его уничтожить. Правда, сжать такой запас силы в более агрессивные чары чем морок требовало куда больших усилий от чародея, ведь небрежно выполненная иллюзия далеко не так опасна, как потерявшее прицел боевое заклинание. — Ты издеваешься надо мной, коротышка?! Да как ты смеешь?! Я Архимонд! Я тот, пред кем трепещут сами боги! Я…
Иллюзия подняла ногу. И с размаху её опустила на разошедшегося архидемона. Который не посчитал её действия угрозой, но свою магическую броню на всякий случай усилил. Это подарило ему примерно половину секунды, когда активировался прокопанный вокруг генерала Пылающего Легиона контур, создав нестабильный портал. Архимонд перестал существовать. Заодно проработавший лишь несколько мгновений прежде чем сломаться прокол в ткани реальности зацепил некоторое количество стоящих рядом со своим предводителем простых демонов и часть нежити. В какую часть мироздания занесло их кусочки не взялся бы сказать даже самый ученый теоретик пространственной магии. Просто слишком уж уникальны оказались характеристики портала, созданного при помощи подручных средств и держащегося до тех пор, пока не обвалилась часть прокопанной миноукладчиками галереи.
— Что?! И это все?! — Принц высоких эльфов Кельтас, которого в ходе драки контузило близко случившимся взрывом, помотал головой. Иллюзия сосредоточенно что-то рассматривающего в районе своей ноги гигантского гоблина никуда не пропала. И по-прежнему была пугающе реалистичной. — Мы трепетали пред этими тварями и рассказывали о них на ночь страшные легенды, а потом пришел какой-то наглый зеленый тип и просто на главнокомандующего армии демонов просто наступил?!
Иллюзия шаркнула ногой сначала справа налево. Потом слева направо. Будто что-то старательно размазывала. К новым потерям это не привело, поскольку твари отхлынули от опустившейся рядом с ними конечности гиганта на очень почтительное расстояние. Фантом оглядел их ряды, продолжающие медленно пятиться назад, громогласно хмыкнул и исчез. В земле остался продавленный отпечаток овальной формы, совпадающий с размерами громадного портала. И он сильно напоминал отпечаток от ботинка. Даже каблук на подошве характерно выделялся. Это было то место, где миноукладчики наткнулись на плотную породу и сделали участок контура с несколько отличными от остальной части характеристиками.
— И где… — Кто-то из немногочисленных уцелевших к настоящему моменту бойцов-людей, стоящих в первом ряду, сделал неопределенный жест руками. Однако его все поняли.
— Копать надо, чтобы найти. — Решил стоящий рядом седой орк с иззубренными топорами в обоих руках. — Если к подошве не прилип.
Часом позже на борту дирижабля слегка пьяный маленький гоблин остановился и подозрительно уставился на сородича. Которого здесь ни в коем случае быть было не должно. Сначала Тимон предположил, что видит алкогольную галлюцинацию, но потом вспомнил как мало прошло с момента победы. Отметить её настолько хорошо за столь малый промежуток у него вряд ли бы получилось при всем желании.
— Ты как здесь оказался, пройдоха? — Наконец подозрительно осведомился он у вполне материального торговца, стоявшего к нему спиной и пялющегося в иллюминатор.
— Кто пройдоха? Я пройдоха? Да вы спросите кого хотите, Сэм Звонкий честный малый! — Активно запротестовал продавец оружия и лишь потом разглядел, кто к нему обратился. — Когда основной товар честно кончился, я стал честно продавать средство для увеличения потенции. И оно честно работает! Причем работает самым лучшим образом! Тот малость рогатый ночной эльф, который меня сюда дернул прямо с земли и забыл вернуть обратно, явно уже слышал об этом, иначе зачем бы он стал его покупать! Ой, а это вы, да? Простите, опять вовремя не узнал. Богатым будете. В смысле, еще больше чем сейчас, хотя, наверное куда уж больше…
— Угу. Понял. Попробуешь честно украсть схемы корабля или еще чего важного, честно пойдешь вниз своим ходом. — Тимон обогнул заискивающе заглядывающего ему в глаза торговца и шагнул дальше. Остановился, помотал головой.
— Переработал видимо. И все-таки немного преребрал. — Подумав, решил для себя маленький и немного пьяный волшебник. — Ну, еще бы. Такие стрессы, чрезмерная нагрузка по ночам, попадание надувного имитатора в спину, кровопотеря от нанесенных своим же телекинезом ссадин, выдергивание аварийным телепортом обратно на дирижабль в фирменном стиле охотников на демонов. Особенно последнее. У них даже принятие душа, наверное, по степени своей экстремальности сравнимо только со смывом в гигантский унитаз…
Слегка успокоившийся гоблин обогнул заискивающе смотрящего ему в глаза торговца и снова шагнул вперед.
— Так, я не понял, чего это за особая уличная магия? — Снова остановился Тимон, оглядываясь назад. С прежнего места он определенно сошел. Но каким-то образом уличный коммерсант вновь оказался перед ним, все в той же позе и с тем же выражением лица. — Чего тебе надо, мелкий дилер смерти? Вниз до земли спустить? Так подойди к ребятам на лифтовой платформе, они бесплатно прокатят, а я за это золото возьму. Много.
— Я заплачу! — Мгновенно ответил гоблин, улыбаясь так, словно это ему предложили дать денег, а не наоборот. — Только мне хотелось бы привлечь ваше внимание к другому вопросу. Взаимовыгодному.
— Излагай. — Пожал плечами Тимон и все-таки пошел дальше. — У тебя есть время, пока я не дойду до рубки.
— Понимаете, тут возник один крайне любопытный вопрос. — Торговец продолжал семенить спиной вперед впереди маленького волшебника, каким-то вовсе уж непостижимым образом умудряясь уворачиваться от препятствий. — Скажите, а что нужно делать для вступления в культ?
— В чей? — Придирчиво уточнил маленький волшебник, мысленно перебирая известные ему религии этого мира.
— В ваш. — Тот час же последовал совершенно серьезный ответ.
— В мой? — Тимон снова остановился и задумался. — Очень интересно. И кому там молятся?
ebooksa