Даже Каролина оттаяла. Перестала смотреть на меня букой, а Ильен оказалась настоящей прелестью.
Правда, она быстро уставала и просила дать ей передышку. Останавливалась на краю пруда или отдыхала на застеленной одеялами лавочке и смотрела на то, как старательно занималась ее сестра.
Алекс Вельский тоже постоянно был рядом, но к концу урока ненадолго нас оставил. Отправился домой и уже скоро вернулся с корзинкой – оказалось, нас ждал небольшой пикник на свежем воздухе, так как внутри было какао и выпечка
Налив горячий напиток, он протянул мне кружку, и я почувствовала, как его рука задержалась на моей. Всего лишь мимолетное касание, но затем он не убирал руку чуть дольше, чем это требовалось. И пусть мы были в варежках, я все равно это ощутила.
– Рина, я уже столько наслышана о твоем мастерстве, – произнесла Ильен, попивая какао. Выглядела она бесконечно счастливой. – Прошу тебя, покажи нам что-нибудь!
Остальные тоже покивали, и я, вдохновленная горячим шоколадом, а еще двенадцатью фартингами, лежавшими на дне корзинки, два из которых оказались доплатой за дополнительную ученицу, кивнула.
Поставив кружку на лавочку, вернулась к пруду и заскользила по льду. Сделала несколько переходов, пару вращений, а затем поняла, что захожу на прыжок. Не стала сопротивляться и прыгнула – сделала сперва аксель, а потом закончила комбинацию еще и тулупом.
Выехала чисто под восторженные возгласы и аплодисменты малочисленных зрителей.
– Но как? Откуда?! Где ты этому научилась? – накинулась на меня Каролина, когда я вернулась.
– Моя мама родом с севера. – Вот что я ей сказала.
И больше не стала ничего пояснять.
– Это все коньки, – засмеялась Ильен. – Уверена, дело в них! Давай поменяемся, и я тоже так смогу!
– Конечно, – веселясь, ответила ей.
И даже Каролина заулыбалась, когда сестра сделала несколько неуклюжих движений на моих коньках. Затем попробовала подпрыгнуть и упала бы, если бы я не оказалась рядом и ее не удержала.
Алекс Вельский тоже кинулся к сестре. Мы снова с ним столкнулись – хорошо хоть не лбами – и рассмеялись. Но веселье как рукой сняло, потому что его лицо оказалось слишком близко от моего, его губы тоже были в опасной близости, а его руки вокруг меня, потому что он обнимал нас вместе с Ильен.
В голову, непрошенные, полезли мысли и воспоминания из прошлой жизни. О похожих прикосновениях и поцелуях, а еще о наших жарких ночах с Артемом – в первый год отношений, когда у нас все еще было хорошо.
Но затем их сменили другие – о том, как я переживала днями и ночами из-за того, что так и не смогла удержать этого мужчину.
И только позже поняла, что этот мужчина по своей природе неудержим и моей вины в этом нет. Семейная жизнь и серьезные отношения нисколько не подходили для Артема. Он слишком влюбчив и изменял мне без сожаления, словно это было в порядке вещей.
– Так-так, и что это у нас? – недовольным голосом произнесла Каролина.
– Они не дали мне упасть, – улыбаясь, произнесла Ильен. – Оказалось, коньки тут ни при чем. Это я от рождения неуклюжая.