Затем повернулся к Тессе, и я в очередной раз украдкой вздохнула. Судя по всему, сейчас попадет не только мне, но еще и моей подруге.
Единственный, кто останется без выговора, так это Снуффи. Хотя не факт – может достаться и песику!
– Ну а вы, леди Доннет, неужели у вас не нашлось подходящих слов, чтобы образумить леди Ратфорт?
– Вы же прекрасно понимаете, милорд, что это невозможно! – не скрывая своей улыбки, произнесла Тесса. – Если Агата что-то решила, ее уже не остановить. Единственное, что я смогла сделать, так это ее сопровождать, проследив, чтобы она добралась до Академии, а потом вернулась домой в целости и сохранности. Мы со Снуффи ответственно выполняем наш дружеский долг!
Сказав это, Тесса поцеловала песика, и тот согласно засопел.
– Вы правы, леди Доннет, – сдался герцог. – Нрав у леди Ратфорт довольно-таки безудержный.
– А вот и неправда! – сказала им. – Не понимаю, почему вы на меня так накинулись! Я всегда и при любых обстоятельствах сохраняю трезвую голову и проявляю крайнюю разумность. Именно поэтому я поднялась с кровати и приехала сегодня в Академию. Решила выяснить, кто пытался меня убить, чтобы как можно скорее это прекратить, не дожидаясь, пока они нападут еще раз.
– И как, удалось ли вам прояснить ситуацию? – поинтересовался Кристиан.
Затем властным жестом указал нам с Тессой на другую сторону дороги, где стояла роскошная лакированная карета с гербом Эрволдов на боку. На нем был нарисован ощетинившийся роговыми наростами огнедышащий дракон, и я замерла не только на полуфразе, но еще и на полпути.
Остановилась, размышляя.
Герб… Да, где-то я уже видела герб!
Нет, не такой – не с драконом, как на карете герцога, а какой-то другой… После этого я увидела еще один, очень на него похожий.
Или же это был рисунок? Или все-таки знак?..
Но напрасно я напрягала память – у меня не получалось ничего из нее выловить, хотя герцог справедливо заявил, что голову мне все же не отстрелили. При этом меня не оставляло ощущение, будто бы от моего внимания ускользало нечто крайне важное.
– Леди Ратфорт, с вами все в порядке? – встревоженно поинтересовался Кристиан. Оказалось, он стоял рядом и смотрел на меня сверху вниз. – Признаюсь, я уже начинаю подумывать о том, чтобы приставить к вам круглосуточную охрану. Для вашей же собственной безопасности.
– Вам не стоит этого делать! – нахмурилась я, оставив в покое память. – Это не очень хорошая мысль.
Потому что завтра днем меня ждала поездка к архиепископу, но рассказывать герцогу о приглашении Габриэля я не рискнула. Тогда уж точно не выйду из дома дяди с тетей… никогда!
– Зато мне она пришлась вполне по душе, – заявил мне герцог. – Вы в состоянии дойти до кареты или вам помочь? – поинтересовался он, и я, вспомнив, что вчера вечером Кристиан носил меня на руках не только по дому Адама Корнвея, но еще и у Ратфортов, подозреваю, покраснела.
– Говорю вам, со мной все в полном порядке! – заявила ему резко. – Я просто… Просто задумалась! Знаете, такое со мной иногда случается.
– Как скажете, – отозвался он ровным голосом, и уже очень скоро перед нами распахнул дверь его кареты вышколенный лакей.