- Если бы он меня ни к чему не принуждал… - сказала я высоченной лебедке и стоявшей рядом с ней барже. – Дал бы мне больше времени, чтобы разобраться с самой собой и понять, что он за человек… Тогда, возможно, все было бы иначе.
Пока же будущее казалось мне туманным – как затянутое дождевыми облаками открытое море, в сторону которого направлялся наш корабль.
Зато в настоящем я увидела лорда Петрама. Странный маг вывернул из-за угла, затем, не поднимая головы и, кажется, меня не заметив, полез под спасательную лодку.
У каждого борта подобных лодок – вместимостью, наверное, человек на двадцать-двадцать пять, - на высоких лебедках висело по шесть штук, однажды я подсчитала.
То есть, на первой палубе мне удалось обнаружить их ровно двенадцать. Несколько лодок я заметила и на второй палубе – но они были хитро спрятаны за корабельными сооружениями, так что точного количества узнать не удалось.
К тому же, я понятия не имела, как обстояли дела на нижних палубах, потому что попасть туда со своей меткой у меня не было никакой возможности.
Единственное, что отложилось у меня в голове, когда я поднималась по трапу в Канберге, а потом мы спускалась с корабля в Вестерхофе, бросив взгляд на «Королеву Солнца»… Так вот, спасательные лодки в голове у меня не отложись, потому что на нижних палубах я их не заметила.
От этой мысли, несмотря на то, что Теодор многократно нас уверял, что корабли, построенные Гесбургами, – и «Королева Солнца», и «Слава Антилии» - совершенно непотопляемые, мне каждый раз становилось немного не по себе.
Судя по всему, не по себе было не только мне, раз уж лорд Петрам тоже заинтересовался лодками. Настолько, что, откинув парусиновый верх, уберегавший одну из них от дождя, полез внутрь.
Немного поглазев на то, как он копошился во «внутренностях», я все же решилась подойти, несмотря на то, что Эйрих Петрам внушал мне подсознательные опасения. Признаюсь, я никак не могла понять, то ли он просто закоренелый и угрюмый ворчун, то ли…
Иногда я ловила на себе его взгляды, и по спине пробегали мурашки.
Поэтому приближалась я к нему с опаской, хотя мне хотелось выяснить, что именно он искал. К тому времени, когда я подошла, лорд Петрам уже выбрался наружу, затем, забыв задернуть верх лодки парусиной, полез под ее днище.
- Милорд… Лорд Петрам! – позвала я осторожно. - С вами все в порядке?
Ответом мне стало глухое бормотание.
Впрочем, это был довольно глупый вопрос – Эйрих Петрам уверенно производил впечатление того, что с ним далеко не все в порядке.
- У вас что-то произошло? – не сдавалась я, но снова услышала лишь бессвязное бормотание. – Мне кажется, вам не совсем хорошо. Может, я позову на помощь?
- Лодки!.. – неожиданно прохрипел он из-под днища. – Все эти лодки никуда не годятся!
После чего шустро выкатился на палубу и поднялся в полный рост. Остановился напротив меня, возвышаясь почти на голову. Уставился мне в лицо, на что я попятилась. Впервые очутившись к нему настолько близко, я поразилась тому, насколько странным оказался у него взгляд.
Вернее, виной были его глаза – именно они производили довольно пугающее впечатление. Они оказались абсолютно черными – либо зрачки расширились настолько, что закрывали саму радужку, либо…
Признаюсь, на миг мне почудилось, будто бы в глазах Эйриха Петрама плескалась сама Тьма.