— Я с ней уже встретился, — отозвался принц, после чего потянулся и заправил мой темный непокорный локон мне за ухо. Тот самый, который постоянно лез в глаза, — и у меня хватило ума ее не пропустить. Но я надеюсь, что нашим врагами этого ума не хватило, поэтому они не заметили, что Роланд и его люди прячутся неподалеку от крепостной стены.
На это я открыла рот, но не стала признаваться, что я их тоже не заметила.
— Кажется, они очень хорошо спрятались! — пробормотала вместо этого.
Кирон кивнул.
— Пока все тихо, Шерри, но ты должна знать, что Роланду потребуется какое-то время, чтобы досюда добраться. Иначе нам бы не удалось расставить ловушку. Наши враги могли что-то заподозрить.
— Но разве твой брат не сможет прийти на выручку порталами?!
— Подозреваю, если на нас нападут, то заговорщики позаботятся, чтобы никто не помешал им нас убивать. Для этого нужно, чтобы мы тоже не сбежали порталами. Поэтому ты наденешь вот это.
С этими словами Кирон вытащил из бокового кармана своего камзола серебряную цепочку, на которой висел черный камень.
Похоже, это был артефакт — амулет едва заметно вибрировал, покачиваясь на цепочке. К тому же очень скоро я почувствовала, что от него шло вполне осязаемое магическое излучение. Правда, природа его мне была неясна — сколько бы я ни старалась, но так и не смогла разобраться, что же это такое.
— Но зачем? — спросила я у принца.
— Затем, что это тебя защитит. Я достал его сегодня из сокровищницы, архимаг Зардан мне в этом помог. Оказалось, у нас много презабавных вещичек… Правда, эта вещь не позволит тебе воспользоваться магией, зато создаст вокруг защитное поле такой силы, что мало кому под силу его пробить. Я пробовал несколько раз, и так сразу у меня ничего и не получилось, — признался он. — По крайней мере, ты продержишься до момента, пока не подоспеет Роланд с подмогой.
Я попыталась было протестовать, заявив, что этот амулет куда нужнее ему, чем мне, потому что в любом случае первым убивать станут его, приняв за старшего брата. И еще, если я ни в чем не ошиблась и в этом деле замешаны бахри-амеры, мне ничего не грозит.
Они не посмеют поднять руку на свою принцессу, которой меня считают.
Но Кирон не стал ничего слушать. Надел артефакт мне на шею, и я тотчас же почувствовала, как меня окутывает незримое магическое поле.
— Так-то лучше! — заявил он.
Затем подал знак дожидавшемуся охраннику, и тот распахнул перед нами дверь.
Принц вышел первым. Огляделся, затем кивнул, после чего достал меня из кареты, хотя я уже начала спускаться по лесенке. Поставил на землю, затем в очередной раз убрал с моего лица непослушный локон.
В его жесте мне почудились не только забота и тревога, но и еще много всего — все те чувства, которые он ко мне испытывал, хотя до сих пор не успел или же не спешил мне в них признаваться.
Я кивнула с благодарностью. Хотела произнести это вслух, но почему-то так и не смогла выдавить из себя ни слова. Видимо, потому что наконец-таки очутилась на месте.