- Ему осталось отсидеть еще четыре месяца, потому что нашлись друзья на самых верхах. Похоже, те самые, с кем он играл в карты. Им удалось смягчить приговор, но раньше ему все равно не выйти. Поэтому…
- Поэтому ты останешься в моем доме, – произнесла я твердо.
- Спасибо, Робин! – с чувством отозвалась Лилли. – Но ты не думай, с завтрашнего дня я начну подыскивать себе работу. Попробую устроиться в госпитале или же сестры из Ордена помогут мне найти должность сиделки. Я умею обращаться с больными и пожилыми людьми, так что обязательно стану платить тебе за комнату и еду.
Но я покачала головой.
- Погоди, Лилли! – сказала ей. – Ты можешь оставаться там, где ты сейчас живешь, и продолжать присматривать за нашими больными. Еды у нас хватит, подозреваю, еще месяца на два-три. К тому же городские власти выдадут мне компенсацию, что очень мило и крайне своевременно с их стороны. Так что несколько месяцев мы протянем, а потом… Позже, когда закончится эта история с дирижаблем, я собираюсь сдавать комнаты и предлагать своим гостям полный пансион.
- Сделать из «Охотничьего Уголка» гостиницу? – округлила Лилли глаза.
- Пока еще не знаю наверняка, – призналась ей. – Чтобы организовать гостиницу, подозреваю, нужно слишком много денег, которых у меня нет. Но вполне возможно, когда начнется сезон, у меня получится сдать несколько комнат наверху. Поэтому я бы хотела, чтобы ты помогала мне с домом и гостями. Не выйдет – ну что же, тогда мы вместе станем подыскивать себе работу. Навыков сиделки у меня нет, зато, если нужно, я могу делать практически все.
Лилли меня поблагодарила, заявив, что полностью в моем распоряжении. Она может посвятить себя дому и нашим гостям, лишь иногда отлучаясь, чтобы проведать непутевого отца, который постоянно попадал в неприятности.
Тогда я решила ее расспросить – кое-что в сказанном Лилли не давало мне покоя.
- Ты сказала, что твой папа увлекается замужними женщинами. Это у него уже... давно?
Подруга со вздохом кивнула.
- Очень давно, Робин! Моя мама была замужем за другим, когда влюбилась в моего отца. И еще, кажется, у нее был маленький ребенок, но она оставила и того ребенка, и своего мужа, после чего сбежала с моим папой.
Услышав это, я приложила руки к вспыхнувшим огнем щекам.
- Выходит, твоя мама до этого была замужем? – переспросила я у Лилли, постаравшись, чтобы мой голос не выдал снедавшего меня волнения.
- Да, Робин! – отозвалась она. – Возможно, это повредит твоему хорошему ко мне отношению, но я хочу, чтобы ты знала, что мое происхождение не такое уж и безоблачное. И еще, что у меня нет от тебя никаких тайн.
- Но откуда ты знаешь?! Кто рассказал тебе о первом замужестве твоей мамы?
- Сложно было не узнать, – пожала Лилли плечами. – Я слышала это изо дня в день, потому что родители постоянно ругались и упрекали друг друга. Мама говорила, что отец сломал ей жизнь и что Боги покарали ее за то, как она поступила со своей предыдущей семьей. Потому что мой папа постоянно… Постоянно это делал!
- Что делал, Лилли?!
- Проводил время с другими женщинами, а потом разбирался с их обиженными мужьями. Иногда эти мужья вламывались в наш дом и требовали справедливости. Но были еще и женщины – те тоже приходили к нам и устраивали ужасные сцены. Меня, правда, довольно быстро отправили в пансионат при монастыре, а мама, подозреваю, не выдержала такой жизни. Заболела и умерла. Но после ее смерти отцу уже никто не мешал жить так, как хотел.
- Твоя мама, как ее звали?! – выдохнула я.
ebooksa