Мальчик как ни в чем не бывало тронул пятками лошадь, а я, остолбенев, уставилась ему вслед. У меня не оставалось ни малейшего сомнения - Робин был вылитой копией Эйнара.
Остальные тоже это разглядели.
- Эйнар! - выдохнул его дед. - Если бы ты знал, насколько я счастлив, что ты вернулся целым и невредимым и привез с собой семью! Потому что здесь твой дом, твоя земля и твой народ. Но я до сих пор несчастлив, так как не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь меня простить... Простить за те слова, за которые я уже казнил себя тысячу раз!
Мне показалось, что он говорил искренне, от всего сердца.
«Да прости уже ты его! Разве не видишь, как он мучается?! - пробормотала я, но мои слова вновь заглушил людской ор. Обитатели Твердыни требовали пощады Бешеному Вепрю. - Что тебе стоит?!»
Затем люди закричали, застучали, затопали еще громче, потому что Черный Волк ему ответил.
- Уже простил, - сказал своему деду. - И я благодарен тебе за то, что ты помог мне понять, кто я такой на самом деле.
Обнялись - впервые за семь лет разлуки, - и я почувствовала, как слезы прилили к моим глазам. Но заморгала, потому что Бешеный Вепрь уставился на меня.
- Значит, ты все-таки ее нашел! - произнес одобрительно. Так, словно он нисколько не был виноват в разрыве нашей помолвки. - А ведь хороша... Красива, как тысяча демонов!
Вместо ответа Эйнар направился ко мне, явно собираясь помочь мне слезть с лошади.
И я с нее слезла. Демонстративно хотела сделать это сама, потому что меня терзали крайне противоречивые чувства - гнев вперемешку с недоумением, - но вместо этого, отпустив луку седла, упала ему на руки, так до конца и не справившись со сковывавшим меня оцепенением.
Подозреваю, со стороны это выглядело, словно я прыгнула в его объятия, хотя все было совсем не так. Это был несчастный случай, но люди снова разразились одобрительными криками, требуя от нас поцелуя.
- Только попробуй, - заявила я Эйнару, вознамерившемуся было пойти на поводу у своего народа, - и я наконец-таки тебя испепелю! - Потому что он давно уже это заслужил. - И сейчас же поставь меня на ноги, совсем разум потерял?! Какая я тебе жена?!
Поставил.
- Все ради Робина, Элиз! - произнес с улыбкой, но я нисколько ему не поверила. - Тебе придется побыть моей женой, иначе у меня бы не получилось его защитить. Зато теперь каждый отдаст за него жизнь, потому что Робин принадлежит нашему клану. Он теперь такой же МакГорн, как и ты.
Сказав это, Эйнар крепко взял меня за руку и направился к деду. А я... Я побрела за ним, уговаривая себя, что сейчас не время выяснять отношения. И что я иду на этот глупый обман исключительно ради Робина, и на огромной замковой площади мне уже ничего с этим не поделать.
Роковые слова уже прозвучали, их услышали все - все! - и отнекиваться, закатив публичный скандал, будет крайне глупо с моей стороны.
Единственный остававшийся вариант избежать фиктивного замужества - это испепелить наследника Твердыни за его обман. Да-да, на глазах у всех, а потом схватить Робина и попробовать отсюда выбраться.
Но я понимала, что это так себе не выход. Вернее, выхода у меня не было - мне придется побыть «женой» Эйнара, пока все не разрешится!
К тому же я стольким уже врала, так что одной ложью больше, одной меньше... Но когда я предстану перед Богами на Страшном Суде, у меня найдется аргумент в свою защиту - я сделала все, чтобы спасти своего мальчика!