Он заулыбался - в Твердыне Эйнар постоянно улыбаться, не то что в том лесу. Заявил, что это отличные новости. После чего, опять же - кто о чем, а лысый о расческе - добавил:
- Но у тебя есть еще и другие обязанности. Например, хорошей жены. Тебе не кажется, что стоит хорошенько поздороваться со своим мужем, а потом уже бежать по своим делам?
Самоуверенности этому типу было не занимать, и меня это порядком разозлило.
- Нет, мне не кажется! - заявила ему. - Во-первых, ты мне не муж, так что не забывай об этом! Во-вторых, из тебя бы вышел так себе муж...
На это он удивился.
- Это еще почему? - спросил у меня. Опять же, излишне самонадеянно.
Но у меня был припасен отличный ответ.
- Интересно, - я добавила яда в голос, - сколько девушек выплакали свои глаза, когда ты вылез из их постели и отправился на свою войну?
- Значит, все-таки доложили, - нахмурился Эйнар.
- Еще как доложили! - покивала я. - Слухи, как ты сам знаешь, здесь распространяются слишком быстро, так что о Меган я уже знаю. Но, судя по всему, имя твоим любовницам - легион.
Он собирался возразить, но я ему не позволила, потому что еще не все сказала.
- Мне все равно, сколько из них ждали твоего возвращения в Твердыне и сколько доищутся тебя в своей постели. Можешь делать все что угодно, потому что мы с тобой не женаты. Просто оставь меня в покое...
- Ну уж нет, Элиз! - покачал он головой. - В покое я тебя уже никогда не оставлю. Война меня порядком изменила, и я не тот, кем был раньше. Сейчас меня интересует только одна вещь - моя семья. А это ты и Робин.
Произнеся это, Эйнар уставился мне в глаза. Смотрел, не отрываясь.
Нет, он больше не пытался меня поцеловать. Вместо этого давил взглядом, словно хотел, чтобы я увидела то, что творилось у него в голове. Поверила, что он не врет и я ему дорога.
Вместо этого я попятилась. Покачав головой, сказала ему, что мне надо идти и что сейчас не время для подобного разговора.
Сбежала, понимая, что проблема даже не в нем, а проблема во мне.
Слишком долго я жила, убедив себя, что мне никто не нужен, и слишком страшно оказалось принять слова, которые Эйнар пытался до меня донести. Слишком боязно ему поверить, потому что внутри все еще жили воспоминания о боли, оставшиеся после двух разрывов.
Мне нужно было больше времени на то, чтобы довериться мужчине еще раз.
Искать Марцеля мне не пришлось - маг нашел меня сам, когда после стремительных родов Ингрид, закончившихся вполне благополучно как для матери, так и для младенца, я шла, сопровождаемая служанкой, в Западное Крыло, решив отыскать библиотеку Торквуда МакГорна. Думала передохнуть с книгой в руках и привести мысли в порядок.