В этом месте мы разделились. Трое воинов, возглавляемых Бешеным Вепрем, направились по следам Меган, тогда как остальные, с десяток, да и я с ними, пришпорив лошадей, пустились в погоню за Марцелем.
Тот, похоже, несся во весь опор, спеша к ближайшей от Твердыни границе земель МакГорнов. Но время от времени ему все же приходилось останавливаться, чтобы снять магические метки или же пропустить патрули.
Один патруль Марцелю обойти так и не удалось. Маг ввязался в бой и, к моему сожалению, все же вышел из него победителем. Мы обнаружили еще два трупа и одного тяжелораненого, которого я погрузила в стазис, чтобы заняться им позже.
Потому что мы были почти у цели. Остановка в лесу, а потом бой с патрулем порядком задержали Марцеля, так что мы его настигали. Я чувствовала: он уже рядом.
Только вот западная граница земель МакГорнов тоже была поблизости, а за ней лежали территории клана МакДаргов. И если бы Марцель успел въехать на их земли - по-видимому, именно туда он и направлялся, - это могло бы обернуться для нас серьезной проблемой.
Затем мы их увидели - целый отряд, с пледами в цвета тех самых МакДаргов - красный с желтым. Они поджидали нас на границе своих земель, проходящей по вершине зеленеющего холма. И рядом со здоровенным рыжим детиной Эриком МакДаргом, главой их клана, сидел на серой в яблоках лошади мой сын.
Робин был жив и здоров, хотя выглядел порядком понурым.
Зато Марцеля нигде не было видно.
Тут Эйнар вскинул руку приказывая нам придержать лошадей. Я потянула за поводья: останавливая свою Маризу. Замерла, не понимая, что мне теперь делать. Радоваться или же начать стягивать магию, чтобы противостоять новому противнику?
Потому что этот противник оказался куда более серьезным, чем какой-то там столичный маг, которого я была готова лично растерзать на куски.
Нас ждал отряд враждебного МакГорнам клана.
За два дня в Твердыне я успела порядком наслушаться о МакДаргах.
О них говорили разное. Например, что они своего никогда не упустят... И что МакДарги давно завидовали богатству МакГорнов, не гнушаясь время от времени угонять чужие стада, но при этом заявляли, что они ни при чем.
И раз Робин в их руках, а Марцеля нигде нет, то... Выходит, сделка уже свершилась? Неужели Марцель польстился на деньги МакДаргов и украл нашего сына, чтобы продать его другому клану?! Или же это МакДарги решили развязать войну, посулив столичному магу огромную сумму за похищение, а теперь примутся нам угрожать, шантажируя ребенком?
Впрочем, Робин выглядел вполне бодрым и держался на лошади уверенно. Сидел сам, с оружием никто над ним не нависал. Связующих заклинаний тоже не было - по крайней мере, я их не чувствовала. Но горцы - это горцы, магией они пользовались в крайнем случае, предпочитая все решать с помощью меча.
Что же теперь мне делать?!
Оказалось, ничего. Ничего не делать, потому что Эйнар с непроницаемым лицом тронул ногами бока своего жеребца и направился к МакДаргам. Один, никого с собой не взял, приказав остальным не вмешиваться.
И мое сердце тревожно сжалось - я переживала не только за Робина, но и за Эйнара, потому что МакДаргов было значительно больше нашего. Собралось дюжины так три, а нас всего двенадцать. К тому же среди них были и маги. Правда, ни одного сильного, кто бы смог мне противостоять, но, уверена, у всех был брегг, а это уравнивало наши шансы.
Впрочем, у МакГорнов брегг тоже имелся, да и кровожадности им было не занимать. Я видела, как с деловитым видом потянулся к своей бутылочке Тристан, как рука Симона легла, любовно поглаживая, на потертую рукоятку меча. Заметила, как переглянулись Крейг и Самуэль, а их губы растянула довольная улыбка.
Похоже, парни готовились неплохо позабавиться. Нет, не так - они буквально рвались в бой, чтобы отбить Робина у МакДаргов силой.