- Но ты этого не увидишь, - повернувшись, пообещал ему Эйнар, - потому что умрешь значительно раньше нашего!
Впрочем, наказание Марцеля откладывалось, потому что Эйнар решил допросить мага по возвращении в Твердыню. Но перед этим поинтересовался у МакДаргов, что они хотят за оказанную нам услугу.
МакГорны готовы щедро их отблагодарить - они вернули нам сына, будущего наследника Твердыни, так пусть же Эрик назовет цену! Но, оказалось, тот вовсе не желал денег или же овец МакГорнов. Вместо этого заявил, что наши кланы долго шли по пути войны, поэтому он хотел бы попробовать новый.
Путь дружбы.
И возвращение нашего сына с Марцелем в придачу можно сказать, вклад с его стороны. Он; конечно, постарается поймать его подельников, но обещать не может.
На это Эйнар ответил, что этот вклад бесценен и МакГорны всегда будут об этом помнить. Мужчины обменялись рукопожатиями, после чего, пустив фляжку по кругу - и не одну! - распрощались. Мы отправились в замок, потому что нам не терпелось получить ответы от Марцеля.
Меня интересовало, куда он направлялся и кому собирался отдать моего сына. Но куда больше мне хотелось знать, что означают его слова о том, что Робин может нас спасти, потому что нам всем суждено умереть.
Рассказывал обо всем Марцель значительно позже, когда мы вернулись в Твердыню. Все же порядком задержались - мужчины долго не могли расстаться. Одна фляжка закончилась, но затем по кругу пошла вторая, третья... Пили за долгую дружбу, за примирение, за силу Запада, а еще за то, чтобы все разногласия были забыты и этот день стал знаковым в дружбе двух кланов.
Правда, перед самым нашим отъездом Эрик не забыл намекнуть, что у него есть дочь - ей год от роду, - а у Эйнара сын, так почему бы нам не скрепить дружбу куда более крепкими узами?
Например, родственными.
На это я поперхнулась - и вовсе не из-за крепкого содержимого фляжки Тристана. Страдальчески закатила глаза - началось! - а Эйнар успокаивающе похлопал меня по руке. Сказал Эрику, что спешить нам некуда - пусть дети подрастут! - но он серьезно обдумает его предложение. После этого мы отправились в замок, куда Бешеный Вепрь уже успел привезти Меган, которой так и не удалось добраться до своей родни.
Сначала дед Эйнара собирался сурово наказать мерзкую девицу заявив, что ту высекут на главной площади, после чего ее будет ждать долгое тюремное заключение, но я внезапно ее пожалела. Стоило мне обнять Робина, как мой гнев испарился, и я попросила ее не калечить.
Пусть Меган просто исчезнет из Твердыни, сказала я Бешеному Вепрю. Можно же отослать ее подальше от этих мест, чтобы она больше никогда сюда не вернулась?
Оказалось, что можно и что ради дорогой невестки - так мне и заявил! - он готов сменить гнев на милость. Уже на следующее утро плачущую и раскаивающуюся в содеянном Меган ждала дорога в дальние угодья МакГорнов. Туда, где вокруг только камни и бесконечные отары овец. Там ее собирались выдать замуж за младшего сына старейшины. Тот, бедняга, никак не мог подыскать себе жену, и Бешеный Вепрь решил ему помочь, тем самым навсегда отрезав Меган путь в Твердыню.
Зато Марцеля ждало куда более суровое наказание - на его счету было не только предательство и похищение ребенка, но еще и четыре людские жизни. Правда, сначала мы собирались узнать, что толкнуло столичного мага на подобное злодеяние.
И если Марцель расскажет обо всем без утайки, то, быть может, Эйнар сменит гнев на милость и вместо смерти Марцеля будет ждать жалкое существование в выгребной яме.
Но маг был готов на все - даже на жалкое существование в выгребной яме, - лишь бы спасти свою жизнь...
Ту самую, которую он захотел улучшить, отдав Робина одному из Ордена Дарден.
- Ах вот как! - выдохнула я. Получалось, Дарден вовсе не собирался сдаваться, решив подобраться к Робину через предателя в стенах Твердыни. - Уж не Дорну ли Кобрайну?!
Но имен Марцель не знал. Описать того, с кем он договаривался, тоже толком не смог. Да и показать не удалось - иллюзорной магией Марцель владел ни шатко ни валко.