Но я знала, что уже никто не в силах изменить моего решения и удержать на Отборе. Даже Тортон, который пробился в первый ряд и подавал мне странные знаки. На это я лишь пожала плечами - мне сейчас было не до размахивания рук моего куратора!
Но, как оказалось, Тортон умеет быть настойчивым. Не успели мы с Райгаром завернуть за железный шпиль, скрывшись от недоумевающих глаз гостей и злорадных взглядов избранниц, как мой куратор бросился наперерез.
- Ваше величество!.. Постойте!
На это Райгар поднял руку, приказав встрепенувшейся было страже оставаться на местах. Я же смотрела на Тортона во все глаза, потому что впервые увидела своего куратора настолько встревоженным.
- Ваше величество, прошу вас, выслушайте!.. Я знаю причину, по которой принцесса Тотрейна пожелала уйти с Отбора, - начал Тортон. - Она еще не в курсе нашего с вами разговора. У меня так и не получилось ее известить... Регламент Отбора... Долгие молитвы в часовне... - забормотал он. - Мне не представилось шанса с ней поговорить, поэтому я должен как можно скорее исправить то, что произошло по моей вине. Пока Клер не совершила роковую ошибку!
- Клер? - переспросила у него растерянно, потому что Тортон только что назвал меня настоящим именем. Неужели куратор забыл?! Или же он заговорился от волнения?
Нет, такое на него было совершенно не похоже!
Что тут вообще происходит?!
- Величайшее недоразумение... - продолжал бормотать Тортон, не спуская с меня глаз, а я пожалела, что у нас с ним нет ментального контакта.
Тут Райгар кинул, а я...
- Тогда исправь это, Тортон! - заявила ему, все еще не понимая, к чему он клонит.
Быть может, решил все свалить на меня? Замести следы и выставить меня виновной? Подобное как раз в духе Тайной Полиции Тотрейна!
- Расскажи королю все от начала до конца, - произнесла я, - но не забудь упомянуть, что это самое недоразумение произошло не по моей вине. Здесь, где на нас смотрят Боги, признание должно даться тебе значительно легче. Хотя на твоем месте я бы все-таки помолчала!..
Зачем оно нужно, это самое признание? Ведь я уже почти ушла с Отбора.
Осталось совсем немного...
Совсем немного побыть сильной и заглушить боль, терзавшую мое сердце. Еще раз сказать Райгару, что я ухожу, потому что я его не люблю... И король обязательно меня отпустит. Он должен меня отпустить, таковы правила Отбора!
Очень скоро мы отправимся домой. Пусть не так, как хотел Тортон, но... По крайней мере, мы отсюда уедем живыми и невредимыми!
Вместо этого мой куратор произнес:
- В Атию из Тотрейна прибыла вовсе не Кларисса Палинг. Она не та, за кого себя выдает!
И тем самым лишил меня какого-либо шанса улизнуть из Атии без скандала. В толпе кто-то растерянно охнул, а до меня донесся злорадный смех Сирьи.