Эта мысль привела меня в такой ужас, что я сразу же запретила себе ее думать.
Скорее всего, решила я, наши враги скрываются под личинами магистров, преподающих в Академии и успевших переметнулся на другую сторону во время войны… Или же враги будут среди королевских магов, охранявших талийского монарха? Или же они в числе организаторов Игр?!
Быть может, слуги Хаоса прибыли сюда вместе с делегациями участников из других городов и стран, как тот самый магистр из Рамрайта, чье имя я не знала, но кто рано утром был схвачен и доставлен в казематы под королевским дворцом?
Ответов я не знала, но для того, чтобы их получить, оставалось подождать совсем немного.
Наконец, источник красноречия на трибуне иссяк, и участвующих в финале пригласили на стадион под заполненные зрителями трибуны. Там, в наспех сколоченной и украшенной стягами Талии ложе нас приветствовал уже король Сорен — высокий и крепкий мужчина в отливающем на солнце золотом парадном наряде. Я прищурила глаза, пытаясь получше его рассмотреть, но лицо талийского монарха было залито ярким светом, и мне так и не удалось разобрать, унаследовал ли Роланд его черты.
Поздравительная речь короля тоже порядком затянулась, и я снова стала украдкой озираться. Отметила про себя, что на территории Академии полным-полно охраны короля — повсюду сновали маги со спящими талийскими драконами на одеждах. К тому же, я знала, что за воротами поджидали элитные боевые части, готовые прийти на помощь по первому зову.
Как только заговорщики нанесут свой удар.
Впрочем, меня не оставляла тайная надежда, что мы все же ошиблись. Никакого удара не будет, Хаос не выйдет из-под контроля, и никто не нападет, стоит нам войти в древний Лабиринт. Вместо этого будут всего лишь Игры. Последнее испытание, на котором победит тот, кто минует подземелье, ведомый выданным светлячком, и преодолеет финишную черту за самое короткое время.
Но внутренней голос упорно твердил, что сегодняшним победителем станет тот, кто выживет в игре с Хаосом и его Темными адептами.
Судя по сосредоточенным лицам парней, они тоже прекрасно это понимали. Зато четвертая пара из Рамрайта, стоявшая чуть поодаль, демонстративно показывавшая, что они не с нами, ничего не подозревала.
И я решила, что они тоже имеют право знать. Поэтому, поменявшись с Томасом и Марком местами, обратилась к Свену и Лейси.
— Хаос в Лабиринте выйдет из-под контроля, — сказала им негромко, когда король взял небольшую передышку, и вместо него заговорил кто-то из его ближайших советников. Все о том же — о значимости Полуночных Игр для Талии и всего мира, не так давно одержавшего победу над извечным врагом.
— Что?! — глаза Лейси расширились. — Лиз, ты уверена?
Кивнула.
— И еще как! Скорее всего, это произойдет в самом начале испытания, едва мы окажемся в Лабиринте.
Мне казалось, что тянуть Темным нет никакого смысла. Они попытаются убить Хранительницу сразу же, как только я скроюсь с глаз толпы. Да и остальные участники Полуночных Игр приверженцам Хаоса ни к чему!
Поэтому добавила:
— По жребию вы стартуете первыми. Будет лучше, если вы дождетесь остальных, и мы вместе постараемся продержаться до момента, когда все закончится.
Свен уставился на меня недоверчиво. Нахмурил светлые брови, явно собираясь сказать что-то язвительное.
Я догадывалась, о чем он подумал. Лиз Крофорт, предавшая Нубрию и переметнувшаяся на сторону Талии, настолько хочет победить, что способна на любую подлость. Например, наплести им про Хаос, тем самым задержав на старте.
ebooksa