Зато Лейс изменилась в лице.
— Ты ведь не шутишь?! — спросила у меня.
Я покачала головой.
— Нет. К сожалению, не шучу.
— Какие уж тут шутки! — добавил Нельс, и его голос прозвучал сухо.
— Это заговор, — пояснила я, — в котором участвуют и наши, и не наши. Они попытаются убить короля Талии и захватить Грейридж, выпустив Хаос из-под земли.
— Но тогда почему?.. Почему их никто не остановит, раз уж все об этом знают?! — Лейси окинула изумленным взглядом переполненные трибуны и залитую солнечным светом королевскую ложу.
— Им позволят начать, чтобы схватить всех заговорщиков и остановить это уже раз и навсегда.
Стоявший по другую руку от меня Роланд кивнул. После чего заявил, что они знают, что делать, и посмотрел на меня так, словно видел во мне ответы на все вопросы.
На это я снова украдкой вздохнула.
Никакой уверенности в собственных силах у меня не было.
Наконец, выдохся и советник. Тогда король опять взял слово, пожелав победы сильнейшей паре, но добавил, что, конечно же, он будет болеть за своего сына. Снова раздались аплодисменты, и мы двинулись к входу в Центральное Крыло, сопровождаемые магистрами, которые должны будут запустить участников в Лабиринт и проследить за ходом испытания.
От Даррена я знала, что в подземелье нас уже поджидает несколько человек, выбранных организаторами Игр. Они и станут испытывать на прочность участников последнего испытания Стихийной Магией. Нескольких Даррен знал и могу ручаться за них головой, но часть была ему незнакома.
Кто-то мог оказаться и предателем, поэтому он наказал мне сразу же, если испытание выйдет из-под контроля, связаться с ним с помощью ментальной магии. Заявил, что вытащит нас оттуда при малейшей опасности, после чего потребовал поклясться, что я не буду геройствовать и стану держать его в курсе.
А с Хаосом, если тот выйдет из-под контроля, я смогу справиться и под его присмотром.
Поклялась.
И вот сейчас смотрела на его напряженную фигуру — Даррен застыл рядом с деревянной аркой со спящими драконами, за которой начинался купол, отгораживающий вход в Лабиринт (кстати, стартовали мы совсем в другом месте — неподалеку от столовой, а не там, где я искала Римса). Рядом со своим женихом я заметила сосредоточенного магистра Хортона и Стивена Виззера. Неподалеку стояли представители атийской делегации, ветийские маги, нескольких человек из Попечительского Совета и с полдюжины из охраны короля.
— Начинаем! — произнес незнакомый маг, занявший место возле арки.
Запускать нас на испытание должен был магистр Веннан, но его отстранили за халатность, доверив эту обязанность кому-то из организационного комитета.
Все стартующие пары к этому времени уже обзавелись светлячками, и первыми за темную пелену купола по знаку мага ушли Лейси со Свеном. Затем настал черед Роланда с Отто, после которых стартовали уже мы с Нельсом. Замыкали очередь близнецы.
ebooksa